O premier do Western Cape, Alan Winde, apresentou seu Discurso sobre o Estado da Província em George no dia 25 de fevereiro, destacando a instabilidade política e instando os eleitores a escolherem sabiamente antes das eleições municipais. O discurso abordou deserções recentes na área e disparidades na prestação de serviços entre municípios. Partidos de oposição criticaram o discurso por ser excessivamente partidário.
O premier do Western Cape, Alan Winde, apresentou seu Discurso sobre o Estado da Província no Conville Community Hall em George na quarta-feira, 25 de fevereiro. O evento ocorreu em meio a turbulências recentes na região do Garden Route, incluindo uma crise de água e deserções políticas que afetaram os conselhos locais. George experimentou agitação significativa, com três vereadores de distrito da Democratic Alliance (DA) renunciando para se juntar à Patriotic Alliance. Essa mudança obrigou a DA a formar uma coalizão com o Freedom Front Plus e o African Christian Democratic Party. Como um dos 16 conselhos equilibrados após as eleições locais de 2021, George serve como município indicador antes das eleições esperadas mais tarde este ano. Durante o discurso, Winde enfatizou a importância das eleições futuras. Ele afirmou: “Por favor, vote com sabedoria”, provocando vaias dos partidos de oposição e aplausos dos membros da DA. Ele destacou diferenças gritantes na prestação de serviços municipais, observando: “Você pode estar em uma cidade onde o lixo é coletado, vazamentos são consertados, estradas são mantidas e as luzes estão acesas. Você dirige 60 km e está em uma cidade diferente, que se assemelha a uma zona de guerra — lixo por toda parte, vazamentos de água em todas as ruas e, em alguns casos, sem água nas torneiras por semanas a fio.” Winde também se referiu ao conselho equilibrado próximo em Knysna, liderado pelo African National Congress e Plaaslike Besorgde Inwoners, onde a Patriotic Alliance retirou o apoio em 2025, agravando uma crise de água. O chefe de chicote da DA, Gillion Bosman, comentou que o premier destacou o papel do governo local na prestação de serviços e dignidade, apontando a instabilidade em conselhos como George como uma prévia das eleições. Em resposta, o líder da oposição do African National Congress, Khalid Sayed, expressou decepção, dizendo que o discurso estava muito focado na política de 2026 em vez de unir a província. Ele sugeriu que Winde deveria ter defendido a colaboração em municípios equilibrados para garantir estabilidade. Entre outros anúncios, Winde expandiu o Programa de Vale de Viagem para Buscadores de Emprego para George, ajudando residentes em áreas como Thembalethu e Pacaltsdorp com custos de transporte para entrevistas. Sobre o crime, ele acolheu o deployment da South African National Defence Force, mas o chamou de admissão de falhas de liderança do South African Police Service.
