El premier del Western Cape, Alan Winde, presentó su Discurso sobre el Estado de la Provincia en George el 25 de febrero, destacando la inestabilidad política y exhortando a los votantes a elegir sabiamente de cara a las elecciones municipales. El discurso abordó deserciones recientes en la zona y disparidades en la prestación de servicios entre municipios. Los partidos de oposición criticaron el discurso por ser demasiado partidista.
El premier del Western Cape, Alan Winde, presentó su Discurso sobre el Estado de la Provincia en el Conville Community Hall de George el miércoles 25 de febrero. El evento tuvo lugar en medio del reciente tumulto en la región del Garden Route, incluyendo una crisis de agua y deserciones políticas que han afectado a los consejos locales. George ha experimentado un gran revuelo, con tres concejales de distrito de la Democratic Alliance (DA) dimitiendo para unirse a la Patriotic Alliance. Este cambio obligó a la DA a formar una coalición con el Freedom Front Plus y el African Christian Democratic Party. Como uno de los 16 consejos colgados tras las elecciones gubernamentales locales de 2021, George sirve como municipio indicador de cara a los comicios esperados más adelante este año. Durante el discurso, Winde enfatizó la importancia de las elecciones venideras. Declaró: “Por favor, vote con sabiduría”, provocando abucheos de los partidos de oposición y aplausos de los miembros de la DA. Destacó las diferencias abismales en la prestación de servicios municipales, señalando: “Puedes estar en una ciudad donde se recoge la basura, se reparan las fugas, se mantienen las carreteras y las luces están encendidas. Conduces 60 km y estás en otra ciudad que parece una zona de guerra: basura por todas partes, fugas de agua en cada calle y, en algunos casos, sin agua en los grifos durante semanas.” Winde también se refirió al consejo colgado cercano en Knysna, liderado por el African National Congress y Plaaslike Besorgde Inwoners, donde la Patriotic Alliance retiró su apoyo en 2025, exacerbando una crisis de agua. El jefe de látigo de la DA, Gillion Bosman, comentó que el premier subrayó el rol del gobierno local en la prestación de servicios y la dignidad, señalando la inestabilidad en consejos como George como un avance de las elecciones. En respuesta, el líder de la oposición del African National Congress, Khalid Sayed, expresó decepción, diciendo que el discurso estaba demasiado centrado en la política de 2026 en lugar de unir la provincia. Sugirió que Winde debería haber abogado por la colaboración en municipios colgados para asegurar la estabilidad. Entre otros anuncios, Winde amplió el Programa de Vale de Viaje para Búsqueda de Empleo a George, ayudando a residentes en áreas como Thembalethu y Pacaltsdorp con los costos de transporte para entrevistas. Sobre el crimen, dio la bienvenida al despliegue de la South African National Defence Force pero lo calificó como una admisión de fallos en el liderazgo del South African Police Service.
