El presidente Cyril Ramaphosa ha ordenado el despliegue de la Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana (SANDF) para apoyar los esfuerzos policiales contra la violencia de pandillas en Western Cape y la minería ilegal en Gauteng. El anuncio, realizado durante su Discurso sobre el Estado de la Nación (SONA), recibió aplausos de los parlamentarios pero críticas de analistas de defensa. Argumentan que la medida pone de relieve los fallos en el servicio policial y sobrecarga a un ejército subfinanciado.
El presidente Cyril Ramaphosa anunció el jueves durante su Discurso sobre el Estado de la Nación 2026 en el City Hall de Cape Town que la SANDF asistiría al South African Police Service (SAPS) en la lucha contra el gangsterismo en los Cape Flats de Western Cape y la minería ilegal en Gauteng. « Para fortalecer nuestra lucha contra la violencia de pandillas, despliego la Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana (SANDF) para apoyar a la policía, como hicimos con gran efecto en la minería ilegal », declaró Ramaphosa. Dirigió al ministro de Policía y a la SANDF que elaboren un plan táctico para el despliegue en los próximos días y, como exige la Constitución, informen a la Asamblea Nacional (NA) y al Consejo Nacional de Provincias (NCOP) sobre el momento, lugar y coste. nnEl anuncio fue recibido con aplausos de la mayoría de los miembros del Parlamento. Sin embargo, coincide con la decisión anterior de Ramaphosa del 8 de febrero de retirar unos 700 soldados sudafricanos de la misión de mantenimiento de la paz de la ONU (Monusco) en la República Democrática del Congo (RDC) para finales de año, poniendo fin a 27 años de implicación. nnLos analistas de defensa han criticado el despliegue. John Stupart, en un análisis para Daily Maverick, argumentó que la SANDF está subfinanciada y mal equipada, describiéndola como « pudriéndose desde fuera hacia dentro » tras casi dos décadas de recortes presupuestarios a pesar de una revisión de defensa en 2015. Notó que el apoyo previo de la SANDF en la Operación Prosper en 2019 no redujo la violencia de pandillas a largo plazo, ya que los asesinatos se reanudaron tras la retirada de las tropas, y enfatizó que los soldados carecen de poderes de detención o capacidades de inteligencia para abordar las causas raíz como una gobernanza débil y disfunciones sociales. nnDe manera similar, el analista de defensa Kobus Marais dijo a SABC News que el despliegue indica un « déficit serio de retos estructurales y el deterioro de las capacidades del servicio policial ». Subrayó que el mandato constitucional de la policía es proteger a los ciudadanos internamente, mientras que el rol de la SANDF es la defensa externa. Marais destacó el estado ruinoso de la SANDF, con un presupuesto de un tercio del de la policía y menos personal, advirtiendo que usar soldados contra ciudadanos socava la democracia constitucional. nnEl tema se espera que figure en los debates parlamentarios el martes y miércoles, con Ramaphosa respondiendo el jueves.
