Cientos de soldados de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF, por sus siglas en inglés) han sido desplegados en Cape Flats, en el Cabo Occidental, como parte de la Operación Prosper, una iniciativa de un año de duración para combatir la violencia delictiva. La operación sigue al anuncio realizado por el presidente Cyril Ramaphosa durante el Discurso sobre el Estado de la Nación. Las reacciones de los residentes son diversas.
La Operación Prosper, un despliegue de un año de duración en varias provincias, ha comenzado en el Cabo Occidental, donde los soldados se han unido a las fuerzas del orden en focos de delincuencia de Cape Flats. El presidente Cyril Ramaphosa anunció la intervención militar durante el Discurso sobre el Estado de la Nación de este año para hacer frente a la violencia delictiva y la minería ilegal. En la provincia, muchos asesinatos están vinculados al vandalismo de pandillas, la extorsión y la violencia relacionada con el sector del transporte de taxis.
Durante los últimos días, soldados y policías han llevado a cabo redadas en presuntos puntos de venta de drogas y escondites de pandillas en áreas como Mitchells Plain, Manenberg, Delft y Philippi East. Los residentes informan que viven con miedo ante la violencia constante; uno de ellos comentó: "Nos da miedo ir a las tiendas, apenas esta tarde hubo disparos".
Algunos miembros de la comunidad acogen con satisfacción el despliegue. "Mi hijo fue asesinado aquí por la pandilla, estoy feliz de que el ejército esté aquí, tengo esperanzas", afirmó un residente.
Otros expresaron su frustración. Un residente cuya casa fue registrada durante una barbacoa comentó: "Simplemente entraron, yo estaba ocupado con mi barbacoa, tengo un negocio y me interrumpieron, está mal. Deberían hacer más. Toda la policía conoce a los corruptos y en mi casa no había nadie a quien estuvieran buscando".
Este es el segundo despliegue del ejército para combatir el crimen, tras un esfuerzo realizado en 2019. Las estadísticas de criminalidad recientes indican que la situación ha empeorado. El director ejecutivo de la ONG Justice Fund, Lorenzo Davids, sugirió que los recursos podrían emplearse mejor para fortalecer la capacidad policial.
