Hunderte Soldaten der South African National Defence Force (SANDF) wurden als Teil der Operation Prosper, einer einjährigen Initiative zur Bekämpfung von Gewaltverbrechen, auf die Cape Flats in der Provinz Westkap entsandt. Der Einsatz folgt auf die Ankündigung von Präsident Cyril Ramaphosa in seiner Rede zur Lage der Nation. Die Reaktionen der Bewohner sind gemischt.
Die Operation Prosper, ein einjähriger Einsatz in verschiedenen Provinzen, hat im Westkap begonnen, wobei Soldaten gemeinsam mit den Strafverfolgungsbehörden in Kriminalitätsschwerpunkten auf den Cape Flats agieren. Präsident Cyril Ramaphosa kündigte die militärische Intervention während der diesjährigen Rede zur Lage der Nation an, um gegen Gewaltverbrechen und illegalen Bergbau vorzugehen. In der Provinz sind viele Morde auf Bandenkriminalität, Erpressung und Gewalt im Zusammenhang mit dem Taxigewerbe zurückzuführen.
In den vergangenen Tagen haben Soldaten und Polizei Razzien in mutmaßlichen Drogenhöhlen und Bandenverstecken in Gebieten wie Mitchells Plain, Manenberg, Delft und Philippi East durchgeführt. Bewohner berichten, dass sie inmitten der anhaltenden Gewalt in Angst leben; einer von ihnen sagte: „Wir haben Angst, zu den Geschäften zu gehen, gerade heute Nachmittag fielen Schüsse.“
Einige Gemeindemitglieder begrüßen den Einsatz. „Mein Sohn wurde hier von einer Bande getötet, ich bin froh, dass die Armee hier ist, ich bin zuversichtlich“, erklärte ein Anwohner.
Andere äußerten Frustration. Ein Bewohner, dessen Haus während eines Braai durchsucht wurde, bemerkte: „Sie sind einfach hereingekommen, ich war mit meinem Braai beschäftigt, ich führe ein Geschäft, und sie haben uns unterbrochen, das ist nicht richtig. Sie sollten mehr tun. Die Polizei weiß genau, wer korrupt ist, und bei mir war niemand, den sie gesucht haben.“
Dies ist nach einem ersten Versuch im Jahr 2019 der zweite Armeeeinsatz zur Kriminalitätsbekämpfung. Aktuelle Kriminalstatistiken deuten darauf hin, dass sich die Lage verschlechtert hat. Lorenzo Davids, Geschäftsführer der NGO Justice Fund, schlug vor, dass Ressourcen besser zur Stärkung der polizeilichen Kapazitäten eingesetzt werden könnten.
