O arremessador do San Diego Padres, Yu Darvish, expressou incerteza sobre retornar ao montinho após cirurgia no cotovelo direito no final de outubro. O jogador de 39 anos, falando em um evento beneficente, focou na reabilitação sem se comprometer com um retorno. Ele tem três anos restantes em seu contrato, mas está fora para 2026.
Yu Darvish, o veterano abridor do San Diego Padres, falou abertamente sobre seu futuro no arremesso durante um evento beneficente para a Ronald McDonald House de San Diego na segunda-feira, um mês e meio após se submeter a uma cirurgia no cotovelo direito. O procedimento reparou seu tendão flexor e adicionou uma órtese interna ao seu UCL, tratando problemas que o atormentaram durante toda a temporada de 2025.
Darvish, que completa 39 anos em agosto, enfatizou seu foco atual na reabilitação. "Não estou necessariamente pensando em realmente arremessar, enquanto passo por este processo de reabilitação agora", disse ele através do intérprete Shingo Horie. "Não tenho isso em mente. Estou apenas tentando reabilitar meu braço agora. Se eu sentir vontade de voltar, se eu sentir que posso subir ao montinho e voltar, então eu vou por isso. Mas vou deixar assim por enquanto."
Em 2025, Darvish perdeu os primeiros três meses devido a inflamação no cotovelo, optando por descanso e reabilitação em vez de cirurgia na época. Ele estreou em julho, fazendo 15 largadas com um recorde de 5-5, ERA de 5.38 e 68 strikeouts em 72 entradas. Sua temporada terminou no jogo final da Wild Card Series contra o Chicago Cubs no Wrigley Field, onde durou pouco mais de uma entrada, permitindo duas corridas em quatro rebatidas. "Não sinto que consegui realmente contribuir para o time durante aquele tempo em que estava arremessando", refletiu Darvish. "Na minha mente, eu estava pensando que talvez isso pudesse ser o fim para mim, então, de certa forma, eu estava me esforçando durante essa temporada, tentando tirar o melhor de mim para o time."
A ilustre carreira de Darvish inclui 13 temporadas na MLB com Texas Rangers, Los Angeles Dodgers, Chicago Cubs e Padres, mais sete na NPB do Japão. Ele tem ERA de 3.65, 2.075 strikeouts em 1.778 entradas na MLB, e recentemente superou o recorde de Hiroki Kuroda com 208 vitórias combinadas (115 na MLB, 93 no Japão). Cinco vezes All-Star, terminou no top-10 da votação do Cy Young quatro vezes, incluindo dois vice-lideranças. No entanto, lesões o limitaram a uma média de pouco mais de 18 largadas por temporada nos últimos três anos.
Ele tem três anos restantes em uma extensão de seis anos assinada antes de 2023, totalizando US$ 46 milhões (US$ 16 milhões em 2026, US$ 15 milhões cada em 2027 e 2028), mas está fora para todo o 2026. A aposentadoria continua sendo uma possibilidade, o que aliviaria a folha de pagamento dos Padres, embora nenhuma decisão tenha sido tomada. Darvish está se reabilitando no Petco Park e discutindo envolvimento com a organização, incluindo o gerente geral A.J. Preller.
Em nota pessoal, o filho de Darvish, Shoei, se comprometeu a arremessar para os Tritons da UCSD a partir da temporada 2026-27. "Não só como jogador, mas como ser humano... Estou realmente orgulhoso dele", disse Darvish.
