Балл-гёрл потеряла сознание от жары во время матча первого круга Australian Open между Екатериной Александровой и Зейнеп Сонмез 18 января 2026 года, что привело к краткой паузе в игре. Обе теннисистки бросились ей на помощь, подчеркнув обеспокоенность по поводу роста температур в Мельбурне. Сонмез в итоге одержала сенсационную победу над 11-й сеяной.
Инцидент произошёл в день открытия Australian Open в Мельбурне, где температура достигала 28-30°C при солнечной погоде. Во втором сете матча между россиянкой, 11-й сеяной Екатериной Александровой, и турчанкой Зейнеп Сонмез балл-гёрл у кресла судьи внезапно потеряла сознание, пока Александрова подавала при счёте 5-3, 40-40 в деuce после первого сета (Сонмез выиграла первый сет 7-5). Сонмез немедленно пробежала через корт, чтобы помочь упавшей девушке, которая пыталась встать, но выглядела потрясённой. Александрова принесла пакеты со льдом из холодильника у корта, чтобы охладить её. Медики быстро прибыли и оказали помощь в тени холодной водой и пакетами со льдом. Игра была приостановлена примерно на шесть минут, пока балл-гёрл не пришла в себя достаточно, чтобы её увели с корта. Tennis Australia подтвердил, что ей оказали медицинскую помощь на месте и отправили домой из предосторожности, подчеркнув приоритет благополучия. Сонмез позже прокомментировала свои действия для BBC Sport: «Я всегда говорю, что важнее быть хорошим человеком, чем хорошим теннисистом. Это был просто мой инстинкт помочь ей, и я думаю, что все сделали бы то же самое. Я рада, что смогла помочь». Возобновив игру, Сонмез выиграла второй сет 4-6, а затем третий 6-4, победив Александрову 7-5, 4-6, 6-4 в крупной сенсации. Это стала крупнейшей победой в карьере Сонмез и её первым выходом во второй круг Australian Open как первой уроженки Турции. Индекс теплового стресса показал 2,8, рекомендуя повышенное потребление жидкости, на фоне прогнозов до 36°C позже на неделе. Рекордная посещаемость 73 225 человек подчеркнула популярность события несмотря на сложные условия.
