Гроссмейстер Магнус Карлсен набрал 4,5 очка из 7 и возглавил групповой этап чемпионата мира ФИДЕ по фристайл-шахматам 2026 года в Вайссенхаузе, Германия. Он выбрал в соперники по полуфиналу гроссмейстера Нодирбека Абдусатторова, а гроссмейстер Винсент Кеймер встретится с гроссмейстером Фабиано Каруаной. В плей-офф выходят четверо лучших, остальные разыграют места с пятого по восьмое.
Чемпионат мира ФИДЕ по фристайл-шахматам 2026 года стартовал 13 февраля в частном курорте Weissenhaus Private Nature Luxury Resort в Германии. Турнир проходит по круговой системе с восемью участниками в формате фристайл-шахмат с контролем времени 10+5. Только четверо лучших игроков выходят в борьбу за титул с призовым фондом $300 000, из которых $100 000 за первое место. Групповой этап завершился с разницей всего в одно очко между первым и пятым местами, что обеспечило высокую напряженность на протяжении всего турнира. Carlsen, действующий чемпион ФИДЕ по рапиду и блицу, выразил энтузиазм по поводу жесткого формата: «Мне нравится, что это жесткая борьба и никому не будет легко пройти дальше!» Он начал с ничьей против гроссмейстера Ханса Ниманна, упустив выигрышную позицию, затем одержал победу над гроссмейстером Джавохиром Синдаровым, когда соперник зевнул мат в 4 хода. Карлсен сыграл вничью с гроссмейстером Левоном Ароняном, переломив проигрышную позицию, удержал напряженную ничью в 87 ходов против Кеймера и впечатляюще выиграл у Каруаны в партии, которую гроссмейстер Юдит Полгар назвала «магией эндшпиля». Редкое поражение потерпел от гроссмейстера Арджуна Эригайси в необычной партии, где Эригайси сделал девять пешечных ходов, прежде чем взять пешку и выиграть. Карлсен оправился, сыграв вничью с Абдусатторовым и заняв единоличное первое место. Kеймер, Каруана и Абдусатторов набрали по 4/7, у каждого по три победы и два поражения. Кеймер победил Ароняна, Ниманна и Каруану, но проиграл Синдарову в последнем туре. Каруана выиграл у Абдусатторова, Ниманна и Эригайси, несмотря на поражения от Карлсена и Кеймера. Абдусатторов оправился после поражений, в частности, эффектно победив Синдарова. Эригайси, Ниманн, Синдаров и Аронян финишировали ниже. Аронян набрал 2/7, объяснив это отсутствием практики: «Я просто разучился — два месяца не играл, вот и результат». Он добавил: «Я люблю эту игру, люблю играть, мне безразлично, играю ли я за победу или за пятое место, это не важно». Полуфиналы 14 февраля начнутся в 9 утра по восточному времени США, в каждом матче — четыре партии с контролем 25+10, при ничьей — армагеддон.