Элиза Мертенс и Шуай Чжан воссоединились, чтобы завоевать корону женского парного разряда Australian Open 2026, победив в финале Анну Данилину и Александру Крунич. Белорусско-китайская пара преодолела трудный первый сет и одержала победу со счетом 7-6(4), 6-4. Благодаря победе Мертенс вернет себе первое место в мировом рейтинге в парном разряде.
Четыре года спустя после выхода в финал парного турнира Уимблдона в качестве финалисток Элиза Мертенс и Шуай Чжан успешно вернулись на Australian Open. Дуэт, который не играл вместе на Турнирах Большого шлема с 2022 года, вышел на корт под 4-м номером посева и встретился в финале в субботу с 7-ми сеяными Анной Данилиной и Александрой Крунич. Финал начался с преимущества Данилиной и Крунич 4-1 в первом сете. Мертенс и Чжан провели камбэк, выиграв четыре гейма подряд и выйдя вперед. Несмотря на то что они не реализовали два сетболla на 12-й игре, они доминировали в тай-брейке с преимуществом 6-0 и взяли сет на своем седьмом сетболе. Во втором сете победительницы повели 5-0, но столкнулись с сопротивлением, отразив два матчбола при счете 5-2, прежде чем завершить матч со счетом 6-4. «Это второй раз, когда мы играем вместе на Большом шлеме», — сказала Чжан. «В первый раз мы дошли до финала, а в этот раз взяли трофей. Очень особенный момент. Мы показали каждой команде, насколько мы хороши». Эта победа стала для Мертенс шестой в парном разряде на Турнирах Большого шлема, три из которых завоеваны в Мельбурн-парке. У Чжан теперь три крупных титула, предыдущие — вместе с Самантой Стосур в 2019 и 2021 годах. Мертенс, ранее занимавшая 6-е место, вернет себе первое место в рейтинге PIF WTA в парном разряде в понедельник, отметив 40-ю неделю на вершине. «Это определенно были хорошие пару месяцев, особенно на Большом шлеме», — сказала Мертенс. «Я знала, что если мы выиграем полуфинал, то я снова стану первой, так что это была дополнительная мотивация». По пути к титулу пара спасла три матчбола во втором круге против Ивы Йович и Виктории Мбоко. Мертенс и Чжан планируют продолжить партнерство на предстоящих турнирах WTA 1000 в Дохе и Дубае, выражая уверенность в своем союзе.