Ариан Чопра, один из самых молодых гроссмейстеров в истории, будет представлять Университет Сент-Луиса на Национальном чемпионате по шахматам среди студентов колледжей позже в этом месяце. 14-летний индийский вундеркинд совмещает элитные международные соревнования с учебой по специальности «бизнес» в SLU. Его участие принесет значительный опыт кампании команды в President's Cup.
Путь Ариана Чопры к шахматной элите начался неожиданно после детской аварии в шесть лет. «Я играл в своем районе и нагнулся, чтобы поднять что-то», — вспомнил Чопра. «Машина ехала задним ходом, и я оказался под ней. Я потерял сознание и очнулся в больнице». Во время восстановления он обнаружил шахматы среди подарков на день рождения и увлекся ходом коня. «В шесть лет я понял, что конь может пройти восемь полей», — сказал он. С поддержкой семьи, включая частные занятия с тренером, организованные его отцом, Чопра быстро прогрессировал. После всего пяти тренировок он выиграл чемпионат штата Дели среди детей до 7 лет с идеальным результатом. «Другие тренировались больше года», — отметил он. Его достижения включают серебряную медаль на чемпионате Азии до 8 лет и несколько финишей в топ-10 на национальных турнирах Индии. Решающий момент наступил в 2016 году на международном турнире в Абу-Даби, где он в 14 лет завоевал звание гроссмейстера. «Мне нужно было победить более сильного соперника черными фигурами, чтобы получить последнее звание гроссмейстера», — сказал Чопра. «Я выиграл эту партию и стал гроссмейстером в 14 лет». В то время он был самым молодым гроссмейстером в мире и вторым самым молодым в Индии. Теперь, входя в топ-100 игроков мира, Чопра встречался с ведущими соперниками, включая три очные партии с чемпионом мира Гукешем Доммараджу. Их встречи завершились двумя ничьими и одним поражением для Чопры. «Я играл с Гукешем три раза в очных партиях», — сказал он, описывая матчи из Чемпионата нации 2022 года, Менорка-опен 2022 года и Менорка-опен 2023 года. Совмещая шахматы и учебу, Чопра сохраняет концентрацию. «Я стараюсь делать все возможное в том, чем сейчас занимаюсь», — объяснил он. «Во время семестра я сосредотачиваюсь на учебе, но перед турниром полностью переключаюсь на шахматы». Тренер шахматной команды SLU Варужан Акопян высоко оценил его присоединение: «Ариан — исключительно талантливый шахматный гроссмейстер, и я очень рад, что он в нашей основной команде SLU». Чопра и команда SLU выступят в President's Cup — национальном студенческом шахматном чемпионате, организуемом Университетом Миссури, — 21–22 марта. Его выдержка под давлением, отточенная в изнурительных партиях, таких как восьмичасовая встреча на Grand Swiss 2025 года, станет ключевой. «Можно сыграть 40 отличных ходов, но одна ошибка может все разрушить», — отметил он.
