Aryan Chopra, uno de los grandes maestros más jóvenes de la historia, representará a la Universidad Saint Louis en el Campeonato Nacional de Ajedrez Universitario a finales de este mes. El prodigio indio de 14 años equilibra la competición internacional de élite con sus estudios como estudiante de Administración de Empresas en SLU. Su participación aporta una experiencia significativa a la campaña del equipo en la President's Cup.
El viaje de Aryan Chopra hacia la élite del ajedrez comenzó de manera inesperada tras un accidente infantil a los seis años. «Estaba jugando en mi barrio y me agaché para recoger algo», relató Chopra. «Un coche estaba dando marcha atrás y terminé debajo de él. Perdí el conocimiento y me desperté en el hospital.» Durante la recuperación, descubrió el ajedrez entre sus regalos de cumpleaños y se fascinó con el movimiento del caballo. «A los seis años, me di cuenta de que un caballo podía cubrir ocho casillas», dijo él. Con el apoyo de su familia, incluyendo clases particulares organizadas por su padre, Chopra progresó rápidamente. Tras solo cinco sesiones de entrenamiento, ganó el Campeonato Estatal Sub-7 de Delhi con puntuación perfecta. «Otros llevaban más de un año entrenando», señaló. Sus logros incluyen una medalla de plata en el Campeonato Asiático Sub-8 y múltiples puestos en el top 10 en torneos nacionales indios. Un momento clave llegó en 2016 en un torneo internacional en Abu Dhabi, donde obtuvo su título de gran maestro a los 14 años. «Tuve que ganar contra un jugador más fuerte con las piezas negras para conseguir mi título final de Gran Maestro», dijo Chopra. «Gané esa partida y me convertí en Gran Maestro a los 14 años.» En ese momento, era el gran maestro más joven del mundo y el segundo más joven de India. Ahora clasificado entre los 100 mejores jugadores del mundo, Chopra ha enfrentado a la élite, incluyendo tres partidas presenciales contra el campeón mundial Gukesh Dommaraju. Sus encuentros resultaron en dos tablas y una derrota para Chopra. «He jugado contra Gukesh tres veces en partidas presenciales», dijo, detallando los encuentros del Campeonato Nacional de 2022, el Menorca Open de 2022 y el Menorca Open de 2023. Equilibrando ajedrez y estudios académicos, Chopra mantiene el enfoque. «Intento hacerlo lo mejor posible en lo que estoy haciendo en cada momento», explicó. «Durante el semestre, me concentro en mis estudios, pero antes de un evento, cambio por completo mi enfoque al ajedrez.» El entrenador de ajedrez de SLU, Varuzhan Akobian, elogió su incorporación: «Aryan es un Gran Maestro de ajedrez excepcionalmente talentoso, y estoy muy contento de tenerlo en nuestro equipo A de SLU.» Chopra y el equipo de SLU competirán en la President's Cup, el campeonato nacional de ajedrez universitario organizado por la Universidad de Missouri, los días 21 y 22 de marzo. Su compostura bajo presión, perfeccionada en partidas extenuantes como una de ocho horas en el Grand Swiss de 2025, será clave. «Puedes jugar 40 movimientos buenos, pero un error puede arruinarlo todo», reflexionó.
