A los 41 años, la gran maestra de ajedrez Alexandra Kosteniuk sigue siendo una competidora de élite, compartiendo reflexiones de su trayectoria de décadas en una entrevista con The Hindu en Mumbai. Habla de sus logros tempranos, el impacto de las computadoras en el juego y su pasión por torneos por equipos como la Global Chess League. Kosteniuk enfatiza cómo el ajedrez se ha convertido en el núcleo de su vida.
Alexandra Kosteniuk se convirtió en gran maestra en 2004 con 19 años, uniéndose solo a la décima mujer en lograr el título. Ganó el Campeonato del Mundo en 2008 al derrotar a la entonces de 14 años Hou Yifan en la final, la Copa del Mundo y el Campeonato del Mundo de Blitz en 2021. Kosteniuk también contribuyó a los equipos de Rusia ganadores de oro en las Olimpiadas de Ajedrez de 2010, 2012 y 2014. Reflexionando sobre su final del Campeonato del Mundo a los 17 años contra Zhu Chen en 2001, Kosteniuk dijo: «En ese momento no lo pensé mucho. Solo vives el momento. Pero ahora, al pensarlo, parece increíble.» Comenzó a jugar ajedrez en 1989 a los cinco años, mucho antes de que las computadoras transformaran el juego. «Cuando empecé, no había computadoras. O mejor dicho, las había, pero no tantas ni de este tipo», señaló. Hoy, el ajedrez exige memorización extensa y análisis por computadora, reduciendo la creatividad, aunque Kosteniuk prefiere los aspectos creativos y se ha adaptado para mantenerse competitiva. Kosteniuk valora los eventos por equipos, que la atrajeron a la Global Chess League (GCL). «Cuando has ganado tantos títulos individuales, uno más no es nada especial. Pero si ganas en equipo, te da mucho más», explicó. En la GCL 2024 en Londres, su actuación ayudó a Triveni Continental Kings a retener el título, tras un debut menos exitoso con Chingari Gulf Titans en Dubái 2023. La GCL 2025 en Mumbai contó con un ambiente de equipo más fuerte, con sesiones de blitz matutinas entre compañeros. A diferencia de la Olimpiada, donde los compañeros son conocidos de hace tiempo, los equipos de GCL se forman por draft. Kosteniuk aprecia los esfuerzos de los organizadores por convertir la GCL en un producto mainstream, llamándolo «un pequeño paso en la dirección correcta». A los 41 años, formatos rápidos como la GCL la motivan, ya que se adaptan mejor a su nivel de energía que el ajedrez clásico. Ve el ajedrez como más que un juego: «Es mi mundo, el núcleo de mi vida.» En 2013, se convirtió en la primera mujer en ganar el campeonato suizo masculino, afirmando que las mujeres pueden competir con hombres en este deporte intelectual, a pesar de los desafíos.
