Jennifer Shahade, ex campeona de ajedrez femenina de EE.UU., detalló sus acusaciones de abuso sexual contra el gran maestro Alejandro Ramírez en una publicación en redes sociales de 2023 que desencadenó un movimiento #MeToo en el ajedrez. La publicación llevó a múltiples investigaciones y renuncias, destacando problemas de larga data de mala conducta en el deporte. En una entrevista reciente, Shahade reflexiona sobre los desafíos que enfrentan las mujeres en el ajedrez y su transición a la escritura y el póker.
La publicación en redes sociales de Jennifer Shahade del 15 de febrero de 2023 marcó un punto de inflexión para el ajedrez. La bicampeona de ajedrez femenina de EE.UU. alegó que Alejandro Ramírez, un gran maestro de 34 años de Costa Rica radicado en Estados Unidos, la agredió sexualmente en dos ocasiones, nueve y diez años antes. Señaló investigaciones en curso sobre Ramírez por conducta sexual indebida, incluyendo incidentes con una menor, y compartió que varias mujeres se le acercaron independientemente con historias similares. Ramírez, quien entrenaba al equipo de ajedrez de la Universidad de St. Louis y trabajaba como comentarista junto a Shahade, respondió afirmando que cooperaba con las investigaciones de la Federación de Ajedrez de EE.UU. y el St. Louis Chess Club. Ocho mujeres contactaron posteriormente a Shahade sobre sus experiencias con Ramírez, mientras que otras discutieron abusos por parte de diferentes jugadores, entrenadores y grandes maestros. Una investigación del Wall Street Journal del 7 de marzo de 2023 informó acusaciones de ocho mujeres adicionales contra Ramírez, tres de las cuales eran menores de 18 años en ese momento. Ramírez renunció a su puesto de entrenador y a US Chess. Su abogado enfatizó el apoyo para abordar tales preocupaciones en la era #MeToo. Las acciones de Shahade inspiraron respuestas más amplias. Ellen Carlsen, hermana del campeón mundial Magnus Carlsen, denunció acoso pasado. En agosto de 2023, más de 100 mujeres firmaron una carta abierta impulsada por 14 jugadoras francesas denunciando el abuso sexual y el sexismo. La jugadora británica Sabrina Chevannes alegó violación por parte de un compañero jugador. Shahade describió la 'larga e incrustada historia de abusos' del ajedrez, expresando orgullo por haber dado visibilidad al problema a pesar de los temas pendientes. Advirtió a US Chess sobre Ramírez varias veces entre 2020 y 2022, pero se sintió ignorada. Tras su publicación, recibió una carta de cese y desista de US Chess, lo que la llevó a abandonar la organización. El presidente de US Chess, Randy Bauer, se disculpó más tarde y señaló que las acusaciones de Shahade resultaron en la prohibición de por vida de Ramírez. Ahora con 45 años, Shahade se centra en la escritura y el póker, habiendo escrito 'Thinking Sideways' y ganado 290.000 dólares en un torneo en Las Vegas. Destacó las barreras para las mujeres en el ajedrez, incluyendo la baja representación —el 11% de los jugadores con rating clásico y el 2% de grandes maestros— y sesgos algorítmicos en las redes sociales. Shahade también mencionó su victoria en 1998 como la primera campeona junior femenina de EE.UU.
