La Gran Maestra Femenina Sara Khadem, que ahora representa a España tras dejar Irán, compartió sus experiencias en una entrevista en Mumbai. Discutió los riesgos de protestar contra los mandatos de pañuelo y su decisión de prescindir de la prenda en el Campeonato Mundial Rápido y Relámpago 2022. Khadem destacó los desafíos de cambiar de nacionalidad en medio del cambiante panorama ajedrecístico de Irán.
En una entrevista franca junto a la piscina del Hotel Trident en Mumbai, Sara Khadem —antes Sarasadat Khademalsharieh— se abrió sobre su transición de representar a Irán a España en ajedrez internacional. El movimiento siguió a un momento clave en el Campeonato Mundial Rápido y Relámpago 2022 en Almaty, Kazajistán, donde compitió sin pañuelo, atrayendo atención global. Este acto, inspirado en la muerte de Mahsa Amini en custodia policial iraní, llevó a una orden de arresto en su país. Khadem, que vive en España desde hace tres años y obtuvo su nacionalidad, enfatizó el costo personal: «No es agradable cambiar el país que representas».El viaje de Khadem en ajedrez comenzó con éxitos tempranos, incluyendo subcampeona en el Mundial Junior 2014 en Pune, India, y segundos puestos en los Mundiales Rápido y Relámpago 2018. Sin embargo, tensiones políticas, incluyendo una prohibición de viaje de seis meses y la pandemia de COVID-19, interrumpieron su carrera, agravadas por el nacimiento de su hijo. Su rating Elo rozó los 2500, pero la vida familiar ha cambiado prioridades, aunque sigue comprometida con más torneos.Expresó decepción por el cambio del talento iraní Alireza Firouzja a Francia, un jugador que elogió largo tiempo como prodigio. Irán tiene una rica historia ajedrecística, promoviendo el juego regionalmente con figuras como Ehsan Ghaem-Maghami y Atousa Pourkashiyan. Sin embargo, la reducción del apoyo federativo ha frenado el crecimiento. En España, Khadem ganó el campeonato femenino y ayudó al equipo a empatar el tercer puesto en la reciente Olimpiada.Participando en la Global Chess League por PBG Alaskan Knights, Khadem apreció el formato de equipos mixtos y controles de tiempo más rápidos. Encuentra España acogedora, especialmente para criar a su hijo pequeño, que aprende español —aunque sus frases descaradas como «Quita mama» («Fuera mamá») la divierten. Aunque quiere a Irán, prefiere el entorno español para la estabilidad familiar, señalando cambios más amplios en Irán donde muchas mujeres ahora prescinden del pañuelo públicamente.