महिला ग्रैंडमास्टर सारा खादेम, जो अब ईरान छोड़कर स्पेन का प्रतिनिधित्व कर रही हैं, ने मुंबई में एक साक्षात्कार में अपने अनुभव साझा किए। उन्होंने हिजाब अनिवार्यता के खिलाफ विरोध के जोखिमों और 2022 विश्व रैपिड एंड ब्लिट्ज चैंपियनशिप में कपड़े को छोड़ने के फैसले पर चर्चा की। खादेम ने ईरान के विकसित शतरंज परिदृश्य के बीच राष्ट्रीयता बदलने की चुनौतियों को रेखांकित किया।
मुंबई के ट्राइडेंट होटल के पूल किनारे एक स्पष्ट साक्षात्कार में, सारा खादेम—पहले सरासादात खादेमालशरिएह—ने अंतरराष्ट्रीय शतरंज में ईरान से स्पेन का प्रतिनिधित्व करने के संक्रमण के बारे में खुलकर बात की। यह कदम 2022 विश्व रैपिड एंड ब्लिट्ज चैंपियनशिप में कजाकिस्तान के अल्माटी में एक निर्णायक क्षण के बाद आया, जहां उन्होंने बिना हिजाब के प्रतिस्पर्धा की, जो वैश्विक ध्यान आकर्षित करने वाला था। यह कार्य, ईरानी पुलिस हिरासत में महसा अमिनी की मौत से प्रेरित, उनके घर में गिरफ्तारी वारंट का कारण बना। खादेम, जो तीन वर्षों से स्पेन में रह रही हैं और उसकी नागरिकता प्राप्त कर चुकी हैं, ने व्यक्तिगत कीमत पर जोर दिया: «जिस देश का आप प्रतिनिधित्व करते हैं उसे बदलना बहुत अच्छा नहीं लगता।»खादेम का शतरंज सफर शुरुआती सफलताओं से शुरू हुआ, जिसमें 2014 विश्व जूनियर चैंपियनशिप में पुणे, भारत में उपविजेता और 2018 विश्व रैपिड एंड ब्लिट्ज इवेंट्स में दूसरे स्थान शामिल हैं। हालांकि, राजनीतिक तनाव, जिसमें छह महीने का यात्रा प्रतिबंध और कोविड-19 महामारी शामिल थी, ने उनकी करियर को बाधित किया, जो उनके बेटे के जन्म से और जटिल हो गया। उनका एलो रेटिंग 2500 के करीब पहुंचा था, लेकिन पारिवारिक जीवन ने प्राथमिकताएं बदल दीं, हालांकि वे अधिक टूर्नामेंटों के लिए प्रतिबद्ध हैं।उन्होंने अपने साथी ईरानी प्रतिभा अलीरेजा फिरोजजा के फ्रांस की ओर स्विच पर निराशा व्यक्त की, एक खिलाड़ी जिसकी उन्होंने लंबे समय से वंडरकिड के रूप में प्रशंसा की। ईरान का शतरंज इतिहास समृद्ध है, जिसमें एहसान गैम-मगामी और अतौसा पोरकाशियन जैसे व्यक्तियों ने क्षेत्रीय रूप से खेल को बढ़ावा दिया। फिर भी, फेडरेशन के कम समर्थन ने विकास को दबा दिया। स्पेन में, खादेम ने महिला चैंपियनशिप जीती और हाल की ओलंपियाड में टीम को तीसरे स्थान के लिए बांधने में मदद की।पीबीजी अलास्कन नाइट्स के लिए ग्लोबल चेस लीग में भाग लेते हुए, खादेम ने मिश्रित टीम प्रारूप और तेज समय नियंत्रण की सराहना की। वे स्पेन को स्वागतयोग्य मानती हैं, विशेष रूप से अपने छोटे बेटे को पालने के लिए, जो स्पेनिश सीख रहा है—हालांकि उसके शरारती वाक्यांश जैसे «क्विता मामा» («चल न мама») उन्हें हंसाते हैं। ईरान से लगाव के बावजूद, वे पारिवारिक स्थिरता के लिए स्पेन का वातावरण पसंद करती हैं, नोट करते हुए ईरान में व्यापक परिवर्तन जहां कई महिलाएं अब सार्वजनिक रूप से हिजाब छोड़ रही हैं।
