Александр Цверев потерпел очередное поражение на «Шлеме», уступив в пяти сетах Карлосу Алькарасу в полуфинале Открытого чемпионата Австралии. Дядя Рафаэля Надаля Тони Надаль резко оценил ментальную стойкость Цверева под давлением. Алькарас завоевал титул, победив Новака Джоковича в финале.
Попытка Александра Цверева завоевать первый титул «Шлема» закончилась разочарованием на Открытом чемпионате Австралии 2026 года. Высоко сеяный после выхода в финал годом ранее, Цверев встретился в полуфинале с будущим чемпионом Карлосом Алькарасом. Матч, длившийся пять часов 27 минут, стал самой длинной полуфинальной встречей в истории турнира. Алькарас одержал победу в пяти сетах, выйдя в свой первый финал Australian Open. Тони Надаль, дядя 22-кратного победителя «Шлемов» Рафаэля Надаля, дал жесткую оценку игре Цверева. «Саша — очень конкурентный игрок и опасен для всех, но ему не хватает чего-то с ментальной точки зрения», — заявил Надаль. «Все поняли, что он испытывает давление от необходимости выиграть титул «Шлема». История Цверева в финалах Мэйджоров подтверждает эту картину. Он дебютировал в финале US Open 2020 года, проиграв в пяти сетах Доминику Тьему. В 2024 году он уступил в финале «Ролан Гаррос» Алькарасу, опять в пяти сетах. В прошлом году на Australian Open его разгромил в финале Янник Синнер в трех сетах. Полуфинал не обошелся без споров. Алькарас, борющийся с судорогами и рвотой во время матча, взял медицинскую паузу из-за того, что назвал дискомфортом в приводящей мышце. Цверев обвинил организаторов турнира в фаворитизме по отношению к Алькарасу и Синнеру. Бывший чемпион Энди Роддик защитил Алькараса в своем подкасте Served, аргументируя, что игроки часто ссылаются на связанные травмы при судорогах в рамках правил. «Каждый игрок на Земле взял бы то, что сделал Карлос», — сказал Роддик. Цверев позже преуменьшил проблему после матча. «Этот человек работает на всех одинаково во всем турнире», — отметил он относительно физиотерапевта. «Можно подозревать, но если не знаешь наверняка, нельзя судить». Алькарас завершил свой триумф победой над Джоковичем в четырех сетах в финале, став самым молодым мужчиной в Открытую эру, завершившим карьерный «Шлем». Эта победа уравняла их личные встречи на 5-5 после полуфинальной победы Алькараса над 24-кратным чемпионом Мэйджоров на US Open 2024. Джокович вышел в финал, обыграв Синнера в другой полуфинале, — это его первая финальная на «Шлеме» с поражения от Алькараса на Уимблдоне 2024 года.