Александра Олейникова отказалась от рукопожатия с Полиной Кудерметовой после матча первого круга на турнире в Чарлстоне. Кудерметова, которая в конце прошлого года сменила российское гражданство на узбекское, одержала волевую победу со счетом 3-6, 7-6(1), 6-4. Зрителей заранее предупредили через табло о том, что рукопожатия не будет.
На корте Althea Gibson Club Court чувствовалось напряжение, когда матч подошел к концу. Организаторы вывели на экран сообщение: «Игроки не будут пожимать друг другу руки по окончании этого матча. Мы ценим ваше уважение к обеим спортсменкам». Как сообщил 31 марта 2026 года в своем твите ресурс Christian’s Court, обе теннисистки по отдельности пожали руку судье на вышке, прежде чем направиться к своим скамейкам. Кудерметова заранее знала о позиции Олейниковой и не стала подходить к сетке. Уроженка Киева Олейникова занимает твердую позицию в отношении отказа от приветствий с игроками, связанными с Россией, на фоне продолжающегося конфликта. Ранее она заявляла: «Это вопрос человечности, человеческого достоинства и базовых ценностей. Я не могу игнорировать это». Ее позиция перекликается с более широкими дискуссиями в теннисе по поводу участия российских и белорусских спортсменов. Смена гражданства Кудерметовой вызвала разногласия в семье. Ее сестра, Вероника Кудерметова, бывшая девятая ракетка мира, сказала: «Я не одобряю ее выбор; она ни с кем не советовалась; это ее личное решение. Я считаю, что ее мотивация... носит как финансовый характер, так и связана с желанием отобраться на Олимпийские игры». Несмотря на околоспортивные проблемы, Кудерметова сумела отыграться, находясь в двух очках от поражения во втором сете. В следующем круге узбекская теннисистка, пробившаяся через квалификацию, встретится с девятой сеяной Лейлой Фернандес. 71-я ракетка мира Олейникова продолжит свои выступления в туре после дебюта на турнире Большого шлема — Australian Open.