Anthony Daulphin, en 35-årig entreprenör från Birmingham som nu är baserad i Liverpool, har startat de första British Padel Awards för att fira sportens tillväxt i Storbritannien. Den svartvita galan kommer att äga rum den 16 maj 2026 på Crowne Plaza Hotel i Liverpool, med 400 gäster och nominerade. Daulphin vill uppmärksamma bidragsgivare från proffs till gräsrotsdeltagare.
British Padel Awards uppstod ur Daulphins passion för padel, en sport han upptäckte under en familjesemester på Rhodos. Vid återkomsten började han spela på Liverpool Cricket Club, arrangera lokala turneringar och utöka sitt nätverk till Manchester. Denna entusiasm ledde honom att starta ett padelklädmärke vid namn Rêve Le, och slutligen tog idén om ett dedikerat prisgala form när sporten expanderade snabbt i Storbritannien utan en specifik plattform för erkännande. Även om Lawn Tennis Association (LTA) lade till kategorier för manliga och kvinnliga padelspelare i sina tennispriser 2023, såg Daulphin behovet av en fristående ceremoni fokuserad enbart på padel. Evenemanget har 21 kategorier och ett antal sponsorer, utformat för att lyfta fram prestationer i hela communityn. Daulphin, vars yrkesbakgrund inkluderar att undervisa gatu dans, koordinera skolköler och tjänstgöra som pastoral chef inom utbildning, grundade Standing Ovation Project. Detta företag använder kreativa konster och stödjande tjänster för att stärka unga personers självkänsla och beteende, och verkar i mer än 50 brittiska städer och orter samtidigt som det har vunnit flera utmärkelser. Reflekterande över lanseringen erkände Daulphin initial osäkerhet: «Jag visste inte hur mottagandet skulle bli. Jag tänkte att folk skulle fråga: ‘Vem är den här killen? Var har han kommit ifrån?’ Och det gjorde de! Men när ditt sinne är inställt på en aspiration, måste du bara köra på och få det att hända.» Han betonade inklusivitet i utmärkelserna: «För mig handlar det om att belysa människor, klubbar, tränare och pionjärer som formar sporten. Storbritannien har välkända proffsspelare, tränare och ikoniska padelklubbar, men det finns så många fler där ute som gör saker. Jag är här för att ta hand om de erkända på toppen, men också de som precis börjar, gör läskiga men fantastiska saker.» Daulphins primära mål är att etablera utmärkelserna som en legitim plattform för sporten, med fokus på varumärkesmedvetenhet framför vinst.
