Anthony Daulphin, empresario de 35 años de Birmingham ahora afincado en Liverpool, ha lanzado los primeros Premios Británicos de Pádel para celebrar el crecimiento del deporte en el Reino Unido. La gala de etiqueta negra se celebrará el 16 de mayo de 2026 en el hotel Crowne Plaza de Liverpool, con 400 invitados y nominados. Daulphin busca reconocer a los contribuyentes desde profesionales hasta participantes de base.
Los Premios Británicos de Pádel surgieron de la pasión de Daulphin por el pádel, un deporte que descubrió durante unas vacaciones familiares en Rodas. Al regresar, comenzó a jugar en el Liverpool Cricket Club, organizando torneos locales y extendiendo su red a Manchester. Este entusiasmo le llevó a crear una marca de ropa de pádel llamada Rêve Le, y finalmente, la idea de un evento de premios dedicado tomó forma a medida que el deporte se expandía rápidamente en Gran Bretaña sin una plataforma específica para el reconocimiento. Aunque la Lawn Tennis Association (LTA) añadió categorías de jugadores de pádel masculino y femenino a sus premios de tenis en 2023, Daulphin vio la necesidad de una ceremonia independiente centrada exclusivamente en el pádel. El evento cuenta con 21 categorías y un amplio grupo de patrocinadores, diseñado para destacar logros en toda la comunidad. Daulphin, cuyo historial profesional incluye enseñar baile callejero, coordinar coros escolares y actuar como gerente pastoral en educación, fundó Standing Ovation Project. Esta empresa aprovecha las artes creativas y servicios de apoyo para mejorar la autoestima y el comportamiento de los jóvenes, operando en más de 50 ciudades y pueblos del Reino Unido y habiendo recibido varios reconocimientos. Reflexionando sobre el lanzamiento, Daulphin admitió una inicial incertidumbre: «No sabía cómo sería la recepción. Pensé que la gente preguntaría: ‘¿Quién es este tipo? ¿De dónde ha salido?’ ¡Y lo hicieron! Pero cuando tienes la mente puesta en una aspiración, solo tienes que seguir adelante y hacer que ocurra». Enfatizó la inclusividad en los premios: «Para mí, se trata de poner el foco en las personas, clubes, entrenadores y pioneros que están moldeando el deporte. Gran Bretaña tiene jugadores profesionales conocidos, entrenadores y clubes icónicos de pádel, pero hay muchas más personas ahí fuera haciendo cosas. Estoy aquí para cuidar de las personas reconocidas en la cima, pero también de las que están empezando, haciendo cosas aterradoras pero increíbles». El objetivo principal de Daulphin es establecer los premios como una plataforma legítima para el deporte, priorizando la conciencia de marca sobre el beneficio.