Ollie Watkins gjorde två mål efter inhopp från bänken när Aston Villa vände ett 1–0-underläge till seger med 2–1 mot Chelsea på Stamford Bridge och förlängde sin vinstsvit till 11 matcher. Unai Emerys taktiska byten blev avgörande i andra halvlek och håller Villa tre poäng bakom Premier League-ledarna Arsenal. Resultatet understryker Villas remarkabla vändning denna säsong, från 18:e plats efter fem matcher till tredje med 39 poäng efter 18.
Aston Villa ställdes mot ett tufft test på Stamford Bridge den 27 december 2025 mot ett dominant Chelsea-lag som dominerade första halvleken. Chelsea tog ledningen i minut 37 när Reece James inkastade hörna styrdes in i mål av Joao Pedro, varvid Villas målvakt Emiliano Martinez inte kunde hindra målet trots påståenden om fasthållning, som VAR avvisade.
Villa hade svårt att skapa chanser, medan Chelsea skapade många möjligheter genom Cole Palmer, Enzo Fernandez och James. Men strax före timmen gjorde tränaren Unai Emery ett trippelt byte och tog in Ollie Watkins, Jadon Sancho och Amadou Onana istället för Emiliano Buendia, John McGinn och Donyell Malen. Bytena förändrade matchen.
Inom fyra minuter spelade Morgan Rogers en precis passning till Watkins, som sköt ett lågt skott under Robert Sanchez och kvitterade. Villa fick momentum, med Ian Maatsen och Rogers som testade Sanchez. I minut 83 steg Watkins upp och nickade in Youri Tielemans hörna för segermålet, en 2–1-vinst.
"Fantastiskt, fantastiskt vinna", sa Watkins efter matchen. "Personligen att komma in och göra två mål känns underbart. Men att hålla igång den här sviten och vinna borta mot Chelsea på en tuff plats är fantastiskt." Han berömde Emerys justeringar: "Han ändrade för att Chelsea gick man mot man... Taktiskt geni, skulle jag säga."
Denna triumf matchar Villas klubb rekord på 11 raka vinster, senast satt 1914, och markerar åtta raka Premier League-segrar. Från mållösa i de första fem ligamatcherna ligger Villa nu trea med 39 poäng, 10 före femteplacerade Chelsea. Emery tonade ner titelpratet: "Vi tävlar mycket bra. Vi är trea i ligan bakom Arsenal och Manchester City. Wow."
Experter noterade effekten: Wayne Rooney framhöll Watkins skärpa, medan Alan Shearer kallade Villa för äkta utmanare under Emerys suveräna ledning. Vinsten ställer in en avgörande match mot Arsenal den 30 december, där Villa ligger tre poäng efter. Avstängningar för Boubacar Kamara och Matty Cash innebär att de missar den matchen.
