Oväntat varma temperaturer har gjort snön slaskig vid de pågående 2026 Milano-Cortina vinter-Paralympics i Italien, vilket frustrerar tävlande som har tävlat i shorts och T-shirts samtidigt som det väcker säkerhetsfrågor. Internationella olympiska kommittén överväger tidigare datum för framtida vinterspel för att säkerställa bättre förhållanden.
Paralympicsen, som invigdes 6 mars i norra Italien mitt i bojkotter över ryskt och belarusiskt deltagande, har sett temperaturer väl över fryspunkten, vilket mjukar upp snön för grenar som längdskidåkning och snowboard. Paraidrottare har tävlat i shorts, T-shirts och linne. Kanadensiska skidåkaren Mark Arendz sa efter sitt lopp den 11 mars: ”Allt som inte är hård snö tar alltid mycket mer energi ur dig”, och tillade att den brantaste stigningen kändes ”tre gånger svårare” på grund av att sjunka ner i slasken. Säkerhetsoron nådde en topp när 12 av 23 paraidrottare kraschade i ett sittande utförslopp i skidåkning den 8 mars. Snowboardåkare klagade på långsamma, mjuka förhållanden, och en skidåkare kallade det ”tropiskt”. Experter kopplar den varma våren till klimatförändringar, vilket leder till diskussioner inom IOC om att flytta fram vinterolympiaden och Paralympics med en månad. Kanada har vunnit 10 medaljer fram till den 12 mars, inklusive brons för Arendz och Brittany Hudak i 10 km stående längdskidåkning den 11 mars – Hudaks första vid dessa spel. Natalie Wilkie tog brons i damernas stående sprint klassisk stil den 10 mars, hennes tredje medalj. Brasilien firade sin första vinterparalympiska medalj när skidåkaren Cristian Westemaier Ribera vann den 10 mars, trots att det inte finns någon snö hemma utan tränade på rullskidor. Nya kontroverser har uppstått: Den 10 mars vände den tyska silvermedaljören Linn Kazmaier och hennes guide Florian Baumann ryggen till under den ryska nationalsången efter Anastasiia Bagiins guld i damernas synnedsatta längdskidåkningssprint. Kazmaier sa: ”Det är så synd att politiken överskuggar allt.” Internationella paralympiska kommittén utreder. Ukrainska biatleten Oleksandra Kononova fick en varning för ”STOP WAR”-örhängen efter sitt guld den 8 mars.
