Toronto Blue Jays har enligt rapporter kommit överens om ett sjuårskontrakt värt 210 miljoner dollar med free agent-pitchern Dylan Cease, vilket är det största free agent-avtalet i klubbens historia. Högerhäntaren, som kommer från en säsong med 4.55 ERA med San Diego Padres, stärker en rotation som nådde World Series 2025. Uppskjutna betalningar väntas sänka det årliga värdet till runt 26 miljoner dollar.
Toronto Blue Jays gjorde ett stort drag i MLB:s offseason genom att komma överens med Dylan Cease om ett sjuårskontrakt värt 210 miljoner dollar, i väntan på fysisk undersökning. Affären överträffar klubbens tidigare rekord satt av George Springers sexåriga 150 miljoner dollar-avtal inför 2021-säsongen. Med uppskjutna betalningar sjunker dagens värde till cirka 182 miljoner dollar, och det årliga genomsnittsvärdet uppskattas till 26 miljoner dollar, vilket placerar Cease som nummer 11 bland högst betalda pitchers inför 2026.
Cease, 29 år, noterade 8-12 med 4.55 ERA, 94 ERA+ och 215 strikeouts på 168 innings under sin sista säsong med Padres. Trots en hög walk rate på nästan 10 procent är hans underliggande statistik stark, inklusive 3.46 xERA och 29.8 procent strikeout rate, vilket understryker hans potential som toppstarter. Blue Jays, som precis vunnit AL-pennanten och nått World Series – första gången sedan 1993 – ser Cease som en nyckeladdition för att sikta på mästerskapet 2026.
Signeringen stärker en redan djup rotation med Kevin Gausman, Shane Bieber (som utnyttjade sin 16 miljoner dollar player option), Trey Yesavage och José Berríos. Steamer-prognoser uppskattar att gruppen kan producera 13.1 fWAR, bland ligans bästa. Det väcker dock frågor om Berríos, som hade 9-5, 4.17 ERA och 138 strikeouts på 166 innings 2025 men drabbades av armbågs-skada och förlorade sin rotationsplats sent på säsongen. Med 18.7 miljoner dollar skyldig för 2026 och opt-out-alternativ kan Berríos trejdas för att skapa utrymme.
Blue Jays-president Mark Shapiro betonade lagets växande attraktionskraft: «Vi smyger oss inte längre på folk. Jag tror att ligan och spelarna här vet att det är en fantastisk plats att spela på.» Med Vladimir Guerrero Jr. förlängd för 500 miljoner dollar och lönebudgeten nära 281 miljoner dollar lyxskattströskeln på runt 235 miljoner dollar före Cease signalerar Toronto aggressivitet, även om prioriteringar som att skriva om Bo Bichette kan ta företräde framför jakt på Kyle Tucker.
