Toronto Blue Jays har kommit överens om ett sjuårigt kontrakt värt 210 miljoner dollar med free agent-högerhänten Dylan Cease, enligt källor till flera medier. Affären, det största free agent-kontraktet i klubbens historia, tillför en toppstarter i rotationen till ett lag som precis vunnit American League-pennanten. Cease, som fyller 30 i december, bidrar med hållbarhet och strejkutstyrka trots en ERA på 4,55 2025 med San Diego Padres.
Torontos överenskommelse med Cease, först rapporterad av New York Post och bekräftad av MLB.com-källor, överträffar det sexåriga 150 miljoner dollar-kontraktet som George Springer skrev under 2020. Kontraktet inkluderar uppskjutningar som sänker det nuvarande genomsnittliga årliga värdet till cirka 26 miljoner dollar, enligt The Athletic. Detta drag åtgärdar Blue Jays behov av starters efter att Chris Bassitt och Max Scherzer blivit free agents, med Kevin Gausman och Shane Bieber kontrollerade bara ett år till.
Cease, som Padres förvärvade från Chicago White Sox i mars 2024, tackade nej till San Diegos kvalificeringserbjudande på 22,025 miljoner dollar. 2025 gjorde han 32 starter över 168 innings, med över 200 strikeouts för femte raka säsongen till en takt på 11,3 per nio innings. Hans fastball snittade 97,1 mph, kompletterad av en slider med höga whiff rates, även om han släppte 21 homeruns – karriärens högsta. De senaste fem åren har Cease loggat 162 starter och 1 106 strikeouts med en ERA på 3,72.
Blue Jays, som förlorade mot Los Angeles Dodgers i 2025 World Series efter att ha vunnit AL East och pennanten, projicerar nu en av basebollens starkaste rotationer. Bieber utnyttjade sin 16 miljoner dollar-spelaroption tidigare i månaden och ansluter till Gausman, José Berríos och nykomlingen Trey Yesavage, som steg från Single-A till World Series. Yesavages genombrott och Ceases tillskott säkrar gruppen genom 2027 och framåt, med Berríos som har opt-out-klausul.
MLB-insidern Mark Feinsand kallade november-timingen för en överraskning på en skala 1-10, och noterade att det är ovanligt att Scott Boras-klienter som Cease skriver under niosiffriga kontrakt så tidigt. Affären kan påverka Torontos jakt på Bo Bichette och göra dubbelteckning med Kyle Tucker osannolik. Den sätter prejudikat för kvarvarande free agents som Ranger Suárez, Framber Valdez, Michael King och Tatsuya Imai, och kan lyfta pitcher-marknaden. Orioles får ökat tryck i AL East efter Bostons trade för Sonny Gray.
