Lucas Pinheiro Braathen, 25-årig alpin skidåkare som representerar Brasilien, kan ta landets första vinter-OS-medalj vid spelen i Milano-Cortina 2026. Med brasiliansk mor och norsk far bytte han nationalitet efter att ha slutat tävla för Norge 2023. Hans senaste framgångar i världscupen understryker potentialen att skriva historia för Sydamerika.
Lucas Pinheiro Braathen har blivit en banbrytare inom alpin skidåkning och fört brasiliansk flair till en sport som domineras av norra nationer. Född av en brasiliansk mor och norsk far tillbringade den 25-årige mycket av sin barndom i båda länderna, vilket format hans unika kulturella perspektiv. Han tävlade för Norge fram till att han plötsligt slutade dagen före säsongen 2023, bara för att återvända ett år senare under brasilianska flaggan. Som 2023 års världscupmästare i slalom med fem segrar för Norge uppnådde Pinheiro Braathen snabbt milstolpar för Brasilien. Han blev den första brasilianen att ta pallplats i ett världscupevenemang förra året och säkrade landets första seger den här säsongen, inklusive en triumf i Levi, Finland, den 16 november 2025. Där firade han genom att mata en ren – ett traditionellt pris – och döpte den efter sin far, Björn Braathen. I en nylig intervju i Milano med The Associated Press delade Pinheiro Braathen med sig av misstroendet han möter i Brasilien. ”När jag träffar någon ny (i Brasilien) … det är alltid det här sinnessprängande ögonblicket och det leder alltid till ett väldigt intressant samtal”, sade han. ”Och roligt nog tror jag faktiskt att det är just de här interaktionerna som kanske visar mest hur givande det är för mig att representera Brasilien i något som skidåkning eftersom det bara visar hur främmande det är. Så det är verkligen kul.” En pallplats vid vinter-OS 2026 i Bormio skulle markera Brasiliens – och Sydamerikas – första medalj i de vinterolympiska spelen, ett faktum som förvånade honom. ”Alltså tack, du lade precis till ett helt nytt lager av press så jag tar gärna med mig det”, skrattade han. Han ser press som en motivationsfaktor: ”Press är ett privilegium. Det är min viktigaste valuta.” Känd för sin livfulla personlighet målar Pinheiro Braathen naglarna och firade en pallplats med sambadans, medan hans första seger fick honom att falla på knä i extas. Hans far, som introducerade honom för skidåkning vid 4- eller 5-årsåldern trots initialt motstånd, är nu hans lagledare. ”Som norrman förväntar sig folk att jag ska känna mig väldigt dålig för det, men det gör jag inte”, sade Björn. ”Det är min son och jag vill bara att han ska vara lycklig.” Pinheiro Braathen förkroppsligar kulturell dualitet: ”Jag är en person med kulturell dualitet … Det har alltid varit de här polära motsatserna och så tror jag att det har format mig till den jag är idag.” När OS närmar sig jagar han autentiska ögonblick av framgång.
