PGA Tour meddelade den 12 januari 2026 om ett nytt Returning Member Program som tillåter utvalda avhoppare från LIV Golf att återinträda med straff. Femfaldige majorvinnaren Brooks Koepka blev den förste att tacka ja, efter fyra år på LIV. Flytten, ledd av nya VD:n Brian Rolapp, syftar till att stärka Touren mitt i den pågående konkurrensen med LIV.
PGA Tours tillkännagivande markerade en betydande förändring i dess inställning till spelare som gått med i LIV Golf. Under Returning Member Program, godkänt av nya VD:n Brian Rolapp, kan behöriga spelare – de som vunnit en major eller Players Championship sedan 2022 – återvända genom att betala ekonomiska straff och förverka förmåner. Koepka, som lämnade LIV den 23 december 2025 med ett år kvar på kontraktet, meddelade Touren om sin avsikt att återvända omedelbart. Han tjänade över 41 miljoner dollar i LIV-vinster plus en rapporterad signing bonus på nio siffror, men står nu inför ett välgörenhetsbidrag på 5 miljoner dollar och upp till 85 miljoner dollar i förlorad equity från Player Equity Program under fem år. Rolapp, tidigare NFL-chef, betonade vikten av att förbättra Tourens produkt utan gamla hämndlyster. Som Colt Knost noterade i Subpar Podcast: 'Att få tillbaka Brooks Koepka förbättrar vår produkt... Han är ett stort namn. Han är en femfaldig majorvinnare.' Drew Stoltz tillade att Rolapps outsiderperspektiv undvek 'petighet' från tidigare konflikter och möjliggjorde beslutet. Andra behöriga spelare – Jon Rahm, Bryson DeChambeau och Cameron Smith – har fram till 2 februari 2026 på sig att besluta men har bekräftat sin lojalitet mot LIV. Experter spekulerar i att Rahm kan ompröva, med tanke på sin senaste majorseger, medan DeChambeau kan använda fönstret för förhandlingar. Programmet utesluter figurer som Phil Mickelson på grund av kriterierna, vilket ses som en strategisk diss. Reaktionerna är blandade. Scottie Scheffler kallade det ett 'smart drag', oroad inte av ökad konkurrens. Rory McIlroy och Tiger Woods uttryckte stöd. För LIV signalerar Koepkas exit sårbarhet, särskilt efter misslyckanden att signa nya stjärnor. Pat Perez söker också återinträde, men Koepkas återkomst symboliserar en möjlig töväng i golfens inbördeskrig och stärker Tourens stjärnglans inför 2026-säsongen.
