El PGA Tour anunció el 12 de enero de 2026 un nuevo Returning Member Program que permite a desertores selectos de LIV Golf reincorporarse con penalizaciones. El cinco veces ganador de majors Brooks Koepka fue el primero en aceptarlo, dejando LIV tras cuatro años. La movida, liderada por el nuevo CEO Brian Rolapp, busca fortalecer el Tour en medio de la competencia continua con LIV.
El anuncio del PGA Tour marcó un cambio significativo en su postura hacia los jugadores que se unieron a LIV Golf. Bajo el Returning Member Program, aprobado por el nuevo CEO Brian Rolapp, los jugadores elegibles —aquellos que han ganado un major o el Players Championship desde 2022— pueden regresar pagando penalizaciones financieras y renunciando a beneficios. Koepka, quien se separó de LIV el 23 de diciembre de 2025 con un año restante en su contrato, notificó al Tour su intención de regresar de inmediato. Ganó más de 41 millones de dólares en premios de LIV más un bono de firma reportado de nueve cifras, pero ahora enfrenta una contribución caritativa de 5 millones de dólares y hasta 85 millones de dólares en equity perdido del Player Equity Program durante cinco años. Rolapp, exejecutivo de la NFL, enfatizó mejorar el producto del Tour sin rencores pasados. Como señaló Colt Knost en el Subpar Podcast: 'Traer de vuelta a Brooks Koepka mejora nuestro producto... Es un gran nombre. Es un campeón de majors cinco veces.' Drew Stoltz añadió que la perspectiva externa de Rolapp evitó la 'mezquindad' de conflictos anteriores, permitiendo la decisión. Otros jugadores elegibles —Jon Rahm, Bryson DeChambeau y Cameron Smith— tienen hasta el 2 de febrero de 2026 para decidir, pero han reafirmado su compromiso con LIV. Expertos especulan que Rahm podría reconsiderarlo, dada su reciente victoria en un major, mientras DeChambeau podría usar la ventana para leverage. El programa excluye figuras como Phil Mickelson por sus criterios, visto como un desaire estratégico. Las reacciones son mixtas. Scottie Scheffler lo llamó un 'movimiento inteligente', sin preocuparse por la competencia añadida. Rory McIlroy y Tiger Woods expresaron apoyo. Para LIV, la salida de Koepka señala vulnerabilidad, especialmente tras fallar en firmar nuevas estrellas. Pat Perez también busca reinstauración, pero el regreso de Koepka simboliza un posible deshielo en la guerra civil del golf, impulsando el poder estelar del Tour antes de la temporada 2026.
