37-årige Edgar Banuelos står inför åtal för bland annat mord av andra graden efter att han påstås ha kört i 160 km/h under påverkan av alkohol, vilket orsakade en våldsam krasch som dödade hans 16-årige son i Monterey County. Kaliforniens motorvägspolis uppger att olyckan den 3 april på Meridian Road inträffade efter att Banuelos förlorat kontrollen över sin Volkswagen. Han förnekade brott vid ett domstolsförhandling i veckan.
Natten till den 3 april körde Edgar Banuelos västerut på Meridian Road, öster om Revilla Drive i ett oinkorporerat område i Monterey County cirka 3 mil nordost om Monterey, enligt Kaliforniens motorvägspolis. Myndigheterna uppger att han körde i 160 km/h på en 40-väg när han förlorade kontrollen, körde av vägen, lyfte från marken över en liten kulle och krockade med ett träd. Volkswagen-sedanen fattade eld vid kollisionen, vilket dödade hans 16-årige son, Edgar Jeremiah Banuelos-Gonzalez, som brann inne i fordonet. Banuelos hade alkohol i blodet, rapporterade Monterey Countys sheriffkontor. Hans andra söner, 14 och 7 år gamla, överlevde med måttliga skador och vårdades på ett sjukhus i San Jose, medan Banuelos själv ådrog sig allvarliga skador. Åklagarmyndigheten i Monterey County väckte åtal på måndagen, inklusive en punkt för mord av andra graden och en punkt för grovt vållande till annans död i trafik under påverkan av alkohol, samt tre punkter för barnmisshandel. Vid onsdagens domstolsförhandling beskrev chefsåklagare Berkley Brannon fallet som att det innefattar "uppsåtlig och hänsynslös ignorans för mänskligt liv", och noterade den höga hastigheten i ett bostadsområde nära Banuelos hem. "När man kombinerar det med att köra i denna hastighet i ett bostadsområde utgör det mord", sa Brannon. Banuelos erkände sig inte skyldig. Pojkarnas mor, Jessica Gonzalez, har manat till förlåtelse. "Vi har inte plats för hat i våra hjärtan", sa hon och tillade att ett mordåtal "krossar mitt hjärta" eftersom "Edgar alltid har funnits där för sina barn". Hon beskrev sin bortgångne son som en fantastisk pojke och idrottare som spred glädje till alla. Banuelos sitter häktad i Monterey Countys fängelse med en borgen på 1,4 miljoner dollar, och nästa domstolsförhandling är satt till den 6 maj.