Edgar Banuelos, de 37 anos, enfrenta acusações de homicídio de segundo grau e outras infrações após supostamente dirigir a 160 km/h sob efeito de álcool, causando um acidente que resultou em incêndio e na morte de seu filho de 16 anos no condado de Monterey. A Patrulha Rodoviária da Califórnia afirma que o incidente de 3 de abril na Meridian Road ocorreu após Banuelos perder o controle de seu sedã Volkswagen. Ele declarou-se inocente em uma audiência no tribunal esta semana.
Na noite de 3 de abril, Edgar Banuelos dirigia no sentido oeste na Meridian Road, a leste da Revilla Drive, uma área não incorporada do condado de Monterey, a cerca de 32 quilômetros a nordeste de Monterey, de acordo com a Patrulha Rodoviária da Califórnia. As autoridades dizem que ele estava a 160 km/h em uma zona de 40 km/h quando perdeu o controle, saiu da pista, voou sobre uma pequena colina e atingiu uma árvore. O sedã Volkswagen explodiu em chamas com o impacto, matando seu filho de 16 anos, Edgar Jeremiah Banuelos-Gonzalez, que morreu queimado dentro do veículo. Banuelos estava sob efeito de álcool, relatou o Gabinete do Xerife do Condado de Monterey. Seus outros filhos, de 14 e 7 anos, sobreviveram com ferimentos moderados e foram tratados em um hospital de San Jose, enquanto Banuelos sofreu ferimentos graves. Os promotores do condado de Monterey apresentaram acusações na segunda-feira, incluindo uma acusação de homicídio de segundo grau e uma de homicídio culposo veicular grave sob efeito de álcool, além de três acusações de abuso infantil. Na audiência de quarta-feira, o assistente-chefe do promotor distrital, Berkley Brannon, descreveu o caso como envolvendo 'desprezo deliberado e desenfreado pela vida humana', observando a alta velocidade em uma área residencial próxima à casa de Banuelos. 'Quando você combina isso com dirigir a essa velocidade em uma área residencial, isso constitui homicídio', disse Brannon. Banuelos declarou-se inocente. A mãe dos meninos, Jessica Gonzalez, pediu perdão. 'Não temos espaço para o ódio em nossos corações', disse ela, acrescentando que a acusação de homicídio 'parte meu coração', já que 'Edgar sempre esteve presente para seus filhos'. Ela descreveu seu falecido filho como um ótimo garoto e atleta que trazia sorrisos a todos. Banuelos está detido na cadeia do condado de Monterey sob fiança de 1,4 milhão de dólares, com sua próxima data no tribunal marcada para 6 de maio.