Edgar Banuelos, 37 ans, fait face à des accusations de meurtre au deuxième degré et d'autres chefs d'inculpation après avoir prétendument circulé à 160 km/h en état d'ivresse, provoquant un violent accident qui a tué son fils de 16 ans dans le comté de Monterey. La California Highway Patrol indique que l'accident du 3 avril sur Meridian Road a été causé par la perte de contrôle de la berline Volkswagen de Banuelos. Il a plaidé non coupable lors d'une comparution devant le tribunal cette semaine.
Dans la nuit du 3 avril, Edgar Banuelos circulait en direction ouest sur Meridian Road, à l'est de Revilla Drive, une zone non constituée en municipalité du comté de Monterey située à environ 32 kilomètres au nord-est de Monterey, selon la California Highway Patrol. Les autorités affirment qu'il roulait à 160 km/h dans une zone limitée à 40 km/h lorsqu'il a perdu le contrôle, est sorti de la route, a été projeté en l'air par-dessus une petite colline et a percuté un arbre. La berline Volkswagen a pris feu sous l'impact, tuant son fils de 16 ans, Edgar Jeremiah Banuelos-Gonzalez, qui a péri brûlé dans le véhicule. Banuelos avait de l'alcool dans le sang, a rapporté le bureau du shérif du comté de Monterey. Ses autres fils, âgés de 14 et 7 ans, ont survécu avec des blessures modérées et ont été soignés dans un hôpital de San Jose, tandis que Banuelos a lui-même subi des blessures graves. Les procureurs du comté de Monterey ont déposé des charges lundi, notamment un chef de meurtre au deuxième degré, un chef d'homicide involontaire grave avec véhicule en état d'ivresse, et trois chefs de maltraitance sur mineurs. Lors de l'audience de mercredi, le procureur adjoint principal, Berkley Brannon, a décrit l'affaire comme impliquant un « mépris délibéré et insensé pour la vie humaine », soulignant la vitesse élevée dans une zone résidentielle proche du domicile de Banuelos. « Lorsque vous combinez cela avec une conduite à cette vitesse dans une zone résidentielle, cela constitue un meurtre », a déclaré Brannon. Banuelos a plaidé non coupable. La mère des garçons, Jessica Gonzalez, a appelé au pardon. « Nous n'avons pas de place pour la haine dans notre cœur », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'une accusation de meurtre « brise mon cœur » car « Edgar a toujours été présent pour ses enfants ». Elle a décrit son défunt fils comme un garçon formidable et un athlète qui apportait le sourire à tout le monde. Banuelos est détenu à la prison du comté de Monterey sous une caution de 1,4 million de dollars, et sa prochaine audience est fixée au 6 mai.