Curacao blev den minsta nationen sett till befolkning som kvalificerat sig till FIFA VM efter en 0-0-match mot Jamaica den 18 november 2025. Haiti säkrade sitt första framträdande sedan 1974 med en 2-0-seger över Nicaragua samma dag, trots pågående utmaningar i hemlandet. Dessa milstolpar belyser det utökade 48-lagars turneringens möjligheter för underdogs.
Historiska kvalificeringar för små nationer
FIFA VM 2026, som ska arrangeras av USA, Mexiko och Kanada från 11 juni till 19 juli, fortsätter att utöka sin räckvidd med kvalificeringen av Curacao och Haiti. Curacao, en karibisk ö med en befolkning på cirka 150 000 till 156 000, spelade 0-0 mot Jamaica i Kingston för att toppa sin CONCACAF-grupp och avancera för första gången. Detta överträffar Islands tidigare rekord som den minsta nationen att kvalificera sig. Tränaren Dick Advocaat, 78 år gammal, tittade på från Nederländerna av familjeskäl men ledde laget till denna prestation på distans.
Haiti, som återvänder efter en 52-årig frånvaro sedan 1974, besegrade Nicaragua med 2-0 i Willemstad, Curacao, eftersom de inte kunde vara värd för matcher hemma mitt i gängvåld och inbördes oro. Mål av Louicius Don Deedson i den nionde minuten och Ruben Providence före halvtid säkrade segern, med Haiti som slutade etta i grupp C framför Honduras på målskillnad. Tränaren Sebastien Migne har aldrig besökt Haiti på grund av säkerhetsproblem, men kvalificeringen ger hopp mitt i nationella svårigheter. Mittenfältaren Danley Jean Jacques från Philadelphia Union bidrog betydligt med sex mål i kvalet.
Dessa framgångar kommer när 42 av 48 platser är fyllda, inklusive förstagångsläger som Kap Verde och Jordan. Playoff i mars kommer att avgöra resten, med lottningen den 5 december 2025 i Washington, D.C. Curaçaos och Haitis berättelser understryker turneringens tillväxt från 32 till 48 lag, och erbjuder globala scener för mångsidiga nationer.
Bredare kontext
Andra nyliga kvalificeringar inkluderar Panamas 3-0-seger över El Salvador för deras andra framträdande och Skottlands dramatiska 4-2-seger över Danmark, som avslutade en 28-årig väntan. FIFA:s rankningar uppdaterade den 19 november visar Spanien på plats 1, med USMNT som stiger till 14:e plats framför medarrangören Mexiko på 15:e plats.
