Curacao est devenu la plus petite nation par population à se qualifier pour la Coupe du monde FIFA après un match nul 0-0 contre la Jamaïque le 18 novembre 2025. Haïti a assuré sa première apparition depuis 1974 avec une victoire 2-0 sur le Nicaragua le même jour, malgré les défis persistants dans leur pays d'origine. Ces étapes soulignent les opportunités du tournoi élargi à 48 équipes pour les outsiders.
Qualifications historiques pour les petites nations
La Coupe du monde FIFA 2026, qui sera organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada du 11 juin au 19 juillet, continue d'élargir sa portée avec les qualifications de Curacao et Haïti. Curacao, une île des Caraïbes avec une population d'environ 150 000 à 156 000 habitants, a fait match nul 0-0 contre la Jamaïque à Kingston pour terminer en tête de leur groupe CONCACAF et se qualifier pour la première fois. Cela dépasse le record précédent de l'Islande en tant que plus petite nation qualifiée. L'entraîneur Dick Advocaat, âgé de 78 ans, a regardé depuis les Pays-Bas pour des raisons familiales mais a guidé l'équipe vers cette réalisation à distance.
Haïti, qui revient après une absence de 52 ans depuis 1974, a vaincu le Nicaragua 2-0 à Willemstad, Curacao, car ils ne pouvaient pas accueillir de matchs à domicile en raison de la violence des gangs et des troubles civils. Des buts de Louicius Don Deedson à la neuvième minute et de Ruben Providence avant la mi-temps ont scellé la victoire, Haïti terminant en tête du Groupe C devant le Honduras à la différence de buts. L'entraîneur Sébastien Mignot n'a jamais visité Haïti en raison de problèmes de sécurité, mais la qualification apporte de l'espoir au milieu des luttes nationales. Le milieu de terrain des Philadelphia Union, Danley Jean Jacques, a contribué de manière significative avec six buts en qualifications.
Ces succès interviennent alors que 42 des 48 places sont remplies, y compris des premières pour des nations comme le Cap-Vert et la Jordanie. Des barrages en mars décideront du reste, avec le tirage au sort le 5 décembre 2025 à Washington, D.C. Les histoires de Curacao et Haïti soulignent la croissance du tournoi de 32 à 48 équipes, offrant des scènes mondiales à des nations diverses.
Contexte plus large
D'autres qualifications récentes incluent la victoire 3-0 du Panama sur El Salvador pour leur deuxième apparition et la victoire dramatique 4-2 de l'Écosse sur le Danemark, mettant fin à une attente de 28 ans. Les classements FIFA mis à jour le 19 novembre placent l'Espagne au n°1, avec l'USMNT montant à la 14e place devant le co-hôte Mexique à la 15e.
