Curazao se convirtió en la nación más pequeña por población en clasificarse al Mundial de la FIFA tras un empate 0-0 con Jamaica el 18 de noviembre de 2025. Haití aseguró su primera aparición desde 1974 con una victoria 2-0 sobre Nicaragua el mismo día, a pesar de los desafíos continuos en su patria. Estos hitos destacan las oportunidades del torneo ampliado a 48 equipos para los underdogs.
Clasificaciones históricas para naciones pequeñas
La Copa Mundial de la FIFA 2026, que será organizada por Estados Unidos, México y Canadá del 11 de junio al 19 de julio, continúa expandiendo su alcance con las clasificaciones de Curazao y Haití. Curazao, una isla caribeña con una población de aproximadamente 150.000 a 156.000 habitantes, empató 0-0 contra Jamaica en Kingston para liderar su grupo de CONCACAF y avanzar por primera vez. Esto supera el récord anterior de Islandia como la nación más pequeña en clasificarse. El entrenador Dick Advocaat, de 78 años, observó desde Países Bajos por razones familiares pero guió al equipo hacia este logro de manera remota.
Haití, que regresa después de una ausencia de 52 años desde 1974, derrotó a Nicaragua 2-0 en Willemstad, Curazao, ya que no pudieron albergar partidos en casa en medio de la violencia de pandillas e inestabilidad civil. Goles de Louicius Don Deedson en el minuto nueve y Ruben Providence antes del medio tiempo sellaron la victoria, con Haití terminando en lo más alto del Grupo C por delante de Honduras en diferencia de goles. El entrenador Sébastien Mignot nunca ha visitado Haití debido a problemas de seguridad, pero la clasificación brinda esperanza en medio de las luchas nacionales. El mediocampista de Philadelphia Union, Danley Jean Jacques, contribuyó significativamente con seis goles en las clasificatorias.
Estos éxitos llegan cuando 42 de 48 plazas están llenas, incluyendo primeras veces como Cabo Verde y Jordania. Los playoffs en marzo decidirán el resto, con el sorteo el 5 de diciembre de 2025 en Washington, D.C. Las historias de Curazao y Haití subrayan el crecimiento del torneo de 32 a 48 equipos, ofreciendo escenarios globales para naciones diversas.
Contexto más amplio
Otras clasificaciones recientes incluyen la victoria 3-0 de Panamá sobre El Salvador para su segunda aparición y la dramática victoria 4-2 de Escocia sobre Dinamarca, terminando una espera de 28 años. Las clasificaciones de la FIFA actualizadas el 19 de noviembre muestran a España en el n°1, con la USMNT subiendo al 14° lugar por delante del coanfitrión México en el 15°.
