Curaçao tornou-se a nação mais pequena em termos de população a se classificar para a Copa do Mundo da FIFA após um empate de 0-0 com a Jamaica em 18 de novembro de 2025. Haiti garantiu sua primeira aparição desde 1974 com uma vitória de 2-0 sobre a Nicarágua no mesmo dia, apesar dos desafios contínuos em sua pátria. Esses marcos destacam as oportunidades do torneio expandido para 48 equipes para os azarões.
Classificações históricas para nações pequenas
A Copa do Mundo da FIFA de 2026, que será sediada pelos Estados Unidos, México e Canadá de 11 de junho a 19 de julho, continua a expandir seu alcance com as classificações de Curaçao e Haiti. Curaçao, uma ilha caribenha com uma população de aproximadamente 150.000 a 156.000 habitantes, empatou em 0-0 contra a Jamaica em Kingston para liderar seu grupo da CONCACAF e avançar pela primeira vez. Isso supera o recorde anterior da Islândia como a nação mais pequena a se classificar. O técnico Dick Advocaat, de 78 anos, assistiu dos Países Baixos por razões familiares, mas guiou a equipe para essa conquista remotamente.
Haiti, que retorna após uma ausência de 52 anos desde 1974, derrotou a Nicarágua por 2-0 em Willemstad, Curaçao, pois não pôde sediar jogos em casa em meio à violência de gangues e agitação civil. Gols de Louicius Don Deedson no nono minuto e Ruben Providence antes do intervalo selaram a vitória, com o Haiti terminando no topo do Grupo C à frente de Honduras no saldo de gols. O técnico Sébastien Mignot nunca visitou o Haiti devido a problemas de segurança, mas a classificação traz esperança em meio às lutas nacionais. O meio-campista do Philadelphia Union, Danley Jean Jacques, contribuiu significativamente com seis gols nas eliminatórias.
Esses sucessos ocorrem quando 42 dos 48 lugares estão preenchidos, incluindo estreias como Cabo Verde e Jordânia. Os playoffs em março decidirão o restante, com o sorteio em 5 de dezembro de 2025 em Washington, D.C. As histórias de Curaçao e Haiti sublinham o crescimento do torneio de 32 para 48 equipes, oferecendo palcos globais para nações diversas.
Contexto mais amplo
Outras classificações recentes incluem a vitória de 3-0 do Panamá sobre El Salvador para sua segunda aparição e a vitória dramática de 4-2 da Escócia sobre a Dinamarca, encerrando uma espera de 28 anos. As classificações da FIFA atualizadas em 19 de novembro mostram a Espanha em 1º lugar, com a USMNT subindo para o 14º lugar à frente do co-anfitrião México em 15º.
