Djuphavsgruvdrift utgör nytt hot mot hajar och rockor
En ny studie varnar för att föreslagen djuphavsgruvdrift kan hota 30 arter av hajar, rockor och chimärer vars livsmiljöer överlappar med gruvområden. Nästan två tredjedelar av dessa arter är redan hotade av utrotning på grund av mänskliga påverkningar. Forskare från University of Hawai'i at Mānoa belyser risker från störningar på havsbotten och sedimentplymer.
Forskare ledda av oceanografer från University of Hawai'i at Mānoa har publicerat en studie i Current Biology som avslöjar betydande risker för marint liv från djuphavsgruvdrift. Studien, publicerad 2025, identifierar överlappningar mellan livsmiljöerna för 30 arter av hajar, rockor och chimärer — även kända som spökhaj — och områden avsatta för gruvdrift av International Seabed Authority.
Dessa arter inkluderar välkända som valhajen och mantisar, samt mindre kända djuphavsboende som dvärghajen, chokladrockan och spetsnäbbade chimären. Nästan två tredjedelar är redan hotade av utrotning, främst på grund av överfiske. Analysen överlade globala artutbredningskartor från IUCN Shark Specialist Group med gruvkontraktsområden, med hänsyn till reproduktions- och dykbeteenden. Till exempel lägger arter som rockor och chimärer ägg på havsbotten, vilket gör barnkammare sårbara för gruvfordon.
Teamet fann att alla 30 arter kan påverkas av urladdningsplymer, medan 25 står inför risker från direkta störningar på havsbotten. Gruvpåverkan kan överlappa mer än hälften av djupintervall för 17 arter, givet deras mobilitet och djupdykande vanor. Det primära fokuset är Clarion-Clipperton-zonen, en vidsträckt abyssal slätt som sträcker sig från vatten runt Hawai'i till östra Stilla havet.
"Djuphavsgruvdrift är ett nytt potentiellt hot mot denna grupp djur som är vitala både i det marina ekosystemet och för mänsklig kultur och identitet", sa huvudförfattaren Aaron Judah, doktorand i oceanografi vid UH Mānoas School of Ocean and Earth Science and Technology. Huvudförfattaren Jeff Drazen, professor i oceanografi, tillade: "Hajar och deras släktingar är den näst mest hotade ryggradsgrupen på planeten, mestadels från överfiske. På grund av deras sårbarhet bör de beaktas i pågående diskussioner om miljö riskerna från djuphavsgruvdrift."
För att mildra påverkan rekommenderar författarna att införa övervakningsprogram, inkludera dessa arter i miljöpåverkningsbedömningar och skapa skyddade områden. Judah noterade att den höga mobiliteten hos många arter innebär att effekter kan sträcka sig till ekosystem nära Hawai'i. Studien efterlyser bättre baslinjebedömningar från gruvkontraktörer och International Seabed Authority för att stödja bevarande.