Deutsche Bahn har presenterat sitt nya fjärrtåg ICE L på Berlin-Ostbahnhof station. Med stegfri ingång planeras tåget att tas i bruk gradvis från 14 december för att öka passagerarkomforten. Även om det hyllas för tillgängligheten ser vissa kritiker det som en uppfräschad IC-modell.
Vid presentationen på Berlin-Ostbahnhof station sade Deutsche Bahns VD Evelyn Palla: «Vi vill inte bara transportera, vi vill entusiasmera.» ICE L, där L står för «Low Floor», eliminerar trappor vid dörrarna för full tillgänglighet. Nya säten och en modern interiördesign syftar till att skapa en hemtrevlig atmosfär. Palla tillade: «Med det nya ICE L fokuserar vi på mer komfort och tillförlitlighet för våra passagerare.»
Transportministern Patrick Schnieder (CDU) berömde modellen: «Kunden måste återigen vara kung på rälsen. ICE L är ett perfekt exempel på det.» Byggt av den spanska tillverkaren Talgo erbjuder tåget 562 platser, inklusive 85 i första klass. Funktioner inkluderar färgglada LED-skärmar för reservationer, eluttag vid varje plats och fönster som är genomträngliga för mobilsignal. Det har den största familjeområdet i ICE-flottan med 46 platser, plus nio i ett barnvagnsutrymme.
ICE L når en toppfart på 230 kilometer i timmen, långsammare än andra ICE-modeller upp till 300 km/h. Dess vagnar är ungefär hälften så långa som konventionella ICE-vagnar, vilket skapar en mer privat och tyst känsla. Till skillnad från rena motortåg har det en integrerad styrvagn i ena änden och dras av en lokomotiv i den andra — initialt en Siemens-modell, senare en specialutvecklad Talgo-lok. Tåget kan också köras på diesel på oelektrifierade spår, som till Sylt.
Deutsche Bahn har beställt upp till 79 enheter. De första fyra kommer att trafikera från december mellan Köln och Berlin, från maj 2026 på rutten Berlin–Hamburg–Westerland, och från juli till andra områden som Allgäu. Ursprungligen planerat för hösten 2024 försenades utrullningen på grund av leverantörsproblem och godkännandeprocesser. Tillstånd för rutter till Nederländerna, Österrike och Danmark saknas fortfarande. I Tyskland är Talgo-loken inte godkända än. ICE L är en del av strategin för modernisering av flottan för att minska genomsnittsaldern på ICE-tåg från 17 till 15 år till 2030.
Vissa kritiker betraktar ICE L som enbart en uppfräschad IC.