EPP-gruppen i EU-parlamentet har samarbetat nära med AfD och andra högerpartier om ett förslag för att skärpa migrationspolitiken, visar dpa:s granskning. Samröret skedde i en WhatsApp-grupp och ett möte den 4 mars. Förslaget om 'Return Hubs' fick majoritet i utskottet med stöd från höger-MEP:er.
EPP-gruppen, inklusive MEP:er från CDU och CSU, har samarbetat tätare med högerfraktioner än vad som tidigare varit känt, enligt rapporter från Deutsche Presse-Agentur (dpa). Fokus låg på ett förslag för att skärpa migrationspolitiken, som skulle möjliggöra utvisning av asylsökande till 'Return Hubs' utanför EU. Projektet låg nere i månader då EPP, socialdemokrater och liberaler inte kunde enas. I början av mars skapades en WhatsApp-grupp där EPP presenterade förslaget för högergrupper – inklusive ECR, PfE och ESN med AfD-MEP:er. Personal från högerfraktionerna föreslog ändringar, varav vissa adopterades av EPP, inklusive förslag från AfD-politikern Mary Khan om ålderskontroller för asylsökande via medicinska tester. Den 4 mars möttes MEP:er från de inblandade grupperna: EPP:s François-Xavier Bellamy, Khan (AfD/ESN), Marieke Ehlers (PfE) och Charlie Weimers (ECR). Efter mötet löd gruppens meddelande: 'Många tack för detta utmärkta samarbete.' Kort därefter fick förslaget majoritet i utskottet, med stöd från EPP och höger-MEP:er. En EPP-talesperson betonade att inga väsentliga ändringar gjordes och att AfD-MEP:er var 'irrelevant'. EPP-ledaren Manfred Weber sade i slutet av förra året: 'Brandväggen står kvar. Vi vet vilka våra fiender är.' CDU-MEP:n Lena Düpont förnekade någon strukturerad samverkan. Uppgörelsen har väckt kritik: SPD:s generalsekreterare Tim Klüssendorf kallade den 'skandalös' och krävde förklaringar från Weber. Gröna MEP:n Erik Marquardt varnade: 'Att involvera högerextrema i demokratiska processer blir början till slutet för de liberala demokratierna i Europa.' FDP-politikern Marie-Agnes Strack-Zimmermann beskrev det som ett 'allvarligt politiskt misstag'. Federala inrikesministern Alexander Dobrindt (CSU) främjar 'Return Hubs' för att avlasta asylsystemet, medan kritiker ser risker för flyktingars grundläggande rättigheter. Debatten ekar 'brandväggs'-kontroversen i Tyskland, där CSU-ledaren Markus Söder och CDU-ledaren Friedrich Merz avvisar samarbete med AfD.
