EPP-gruppen i EU-parlamentet har tæt samarbejdet med AfD og andre højrefløjspartier om et forslag til at stramme migrationspolitikken, viser dpa-forskning. Dette skete i en WhatsApp-gruppe og et møde den 4. marts. Forslaget om 'Return Hubs' opnåede flertal i udvalget med støtte fra højrefløjs-MEP'er.
EPP-gruppen, inklusive CDU- og CSU-MEP'er, har samarbejdet tættere med højrefløjsfraktioner end tidligere kendt, oplyser det tyske nyhedsbureau dpa. Fokus var et forslag til at stramme migrationspolitikken, som ville gøre det muligt at deportere asylansøgere til 'Return Hubs' uden for EU. Projektet stod stille i månedsvis, da EPP, socialdemokraterne og liberalerne ikke kunne nå til enighed. I begyndelsen af marts blev en WhatsApp-gruppe oprettet, hvor EPP præsenterede forslaget for højrefløjsgrupper – herunder ECR, PfE og ESN med AfD-MEP'er. Medarbejdere fra højrefløjsfraktionerne foreslog ændringer, som EPP delvist overtog, herunder forslag fra AfD-politikeren Mary Khan om alderskontrol af asylansøgere via lægeundersøgelser. Den 4. marts mødtes MEP'er fra de involverede grupper: EPP's François-Xavier Bellamy, Khan (AfD/ESN), Marieke Ehlers (PfE) og Charlie Weimers (ECR). Efter mødet lød gruppebeskeden: 'Mange tak for dette fremragende samarbejde.' Kort efter opnåede forslaget flertal i udvalget med støtte fra EPP og højrefløjs-MEP'er. En EPP-talsmand fremhævede, at der ikke var væsentlige ændringer, og at AfD-MEP'erne var 'irrelevante'. EPP-lederen Manfred Weber sagde sidste år: 'Brandmuren står. Vi ved, hvem vores fjender er.' CDU-MEP'en Lena Düpont nægtede ethvert struktureret samarbejde. Afsløringen har udløst kritik: SPD's generalsekretær Tim Klüssendorf kaldte det 'skandaleøst' og krævede forklaring fra Weber. De Grønne-MEP'en Erik Marquardt advarede: 'At involvere højreekstremister i demokratiske processer vil være begyndelsen til enden for de liberale demokratier i Europa.' FDP-politikeren Marie-Agnes Strack-Zimmermann beskrev det som en 'alvorlig politisk fejl'. Forbundsindlandsministeren Alexander Dobrindt (CSU) fremmer 'Return Hubs' for at aflaste asylsystemet, mens kritikere ser risici for flygtninges grundlæggende rettigheder. Debatten minder om 'brandmur'-kontroversen i Tyskland, hvor CSU-lederen Markus Söder og CDU-lederen Friedrich Merz afviser samarbejde med AfD.
