En nyligen öppnad FBI-sökorderbeskrivning beskrev påståenden om att dåvarande Virginia statsenator Joe Morrissey sökte betalningar genom ett konsultföretag i samband med försök att säkra en guvernörs pardon för en fånge, inklusive en check på 15 000 dollar från en man som sökte nåd för sin son. Dokumenten uppgav att Virginia State Police lämnade information till FBI i början av 2023. Inga åtal har meddelats mot Morrissey i ärendet.
Öppnade FBI-dokument beskrev en ansökan om husrannsakningsorder från juni 2023 som hävdade att dåvarande statsenator Joe Morrissey använde sitt företag, Premier Jury Consulting Services, LLC, för att erbjuda tjänster till fångar och åtalade samtidigt som han följde officiella åtgärder relaterade till nådeansökningar. Enligt husrannsakningsmaterial citerade av The Daily Wire angav Premier Jury Consulting Services samma adress som Morrissey’s senatskontor och delade ut broschyrer i flera fängelseanläggningar runt Richmond-området. Orden uppgav att broschyrerna innehöll ett foto av Morrissey som identifierade honom som statsenator, hänvisade till hans tjänstgöring i Virginia General Assembly sedan 2008 och hans medlemskap i Senate Judiciary Committee, samt innehöll “framgångshistorier/testimonials” från personer som benådats, frigivits villkorligt eller släppts tidigt. FBI-intygandet uppgav att Virginia State Police informerade federala utredare i februari 2023 om att de hade bevis för att Morrissey accepterade en betalning från fadern till en fängslad man i utbyte mot att söka pardon från dåvarande guvernör Ralph Northam. Fadern, identifierad som “Witness 1”, berättade för myndigheterna att han initialt diskuterade en betalning på 30 000 dollar men slutligen betalade 15 000 dollar efter att ha sagt att han inte kunde betala det högre beloppet, enligt intygandet. Intygandet beskrev ett möte i Morrissey’s kontor med fadern och en annan advokat. Den advokaten, enligt intygandet, sade till fadern att sonen “inte hade någon chans” att få nåd eftersom han stack en rättsväktare. Intygandet uppgav att Morrissey sedan träffade fadern privat och försäkrade honom om att han kunde få pardon och att tjänstemännen skulle lyssna på honom eftersom han var statsenator. Intygandet uppgav att fadern betalade med check i oktober 2020 och skrev en check på 15 000 dollar till Premier Jury Consulting Services utöver 1 500 dollar som betalats tidigare. Kvittot beskrev betalningen som “Jury Consulting/Legal Research”, enligt intygandet. Det uppgav också att senatsassistenter hanterade efterföljande korrespondens med fadern. De öppnade dokumenten angav inte att Northam beviljade den begärda pardon. Separat benådade Northam Morrissey i januari 2022 för Morrissey’s 2014-misdemeanordom för bidrag till en minors vanära, enligt en Associated Press-rapport. Northam’s kontor sade då att han beviljat mer än 1 200 pardons under sin mandatperiod. Morrissey’s politiska karriär har länge dragit till sig uppmärksamhet i Virginia. Han förlorade en demokratisk primärval i juni 2023 mot Lashrecse Aird efter en kampanj där abortpolitik var en framträdande fråga, enligt rapportering från Associated Press och Axios.
