Trump-administrationen har väckt nya åtal mot tidigare FBI-chefen James Comey och Southern Poverty Law Center som en del av vad kritiker beskriver som en hämndkampanj mot politiska fiender. Dessa anklagelser följer tidigare insatser riktade mot personer som New Yorks justitieminister Letitia James. Åklagare har använt sig av svepande federala stadgar och storjuryns befogenheter i dessa fall.
Så sent som förra veckan åtalade justitiedepartementet den tidigare FBI-chefen James Comey för ett strandfoto av snäckskal som lagts ut för att stava "86 47", vilket åklagare hävdar var ett kodat hot om att döda president Donald Trump. Comey uppgav att han inte var medveten om att "86", slang för att göra sig av med något, hade våldsamma konnotationer. Southern Poverty Law Center står inför anklagelser om bedrägeri via elektronisk kommunikation, baserat på påståenden om att organisationen lurat givare genom att låtsas bekämpa grupper som Ku Klux Klan samtidigt som de i hemlighet stöttat dem. Bevisningen är till stor del kopplad till användningen av betalda informatörer, liknande FBI:s egna metoder. Dessa fall bygger vidare på tidigare åtgärder, däribland åtalet om bankbedrägeri mot Letitia James i oktober förra året för att hon påstås ha angett en hyresfastighet som sin primära bostad i en bolåneansökan – en anklagelse som kan ge upp till 60 års fängelse trots sin tekniska karaktär. Åklagare lade ner en utredning av chefen för Federal Reserve, Jerome Powell, förra veckan efter påtryckningar från republikaner, och tidigare försök mot Comey, James och demokratiska lagstiftare kända som "Seditious Six" misslyckades på grund av motstånd från domstolar och storjuryn. Kritiker menar att dessa utredningar, som möjliggjorts av vaga stadgar om bank- och bedrägeribrott som saknar tydliga uppsåtskrav, eroderar rättssystemet genom att tillåta trakasserier via storjuryns stämningar med minimal tillsyn. I Florida har enligt uppgift över 130 sådana stämningar utfärdats i en utredning kallad "den stora konspirationen" som rör tidigare undersökningar av Trump. Föreslagna reformer inkluderar att förtydliga brottsstadgar, kräva domstolsprövning av stämningar, ålägga åklagare att presentera friande bevisning för storjuryn samt ge måltavlor förhandsmeddelande och möjlighet att vittna innan åtal väcks.
