En federal storjury i Alabamas mellersta distrikt har åtalat Southern Poverty Law Center för 11 punkter, däribland bedrägeri, falska uppgifter till banker och konspiration för att dölja penningtvätt, för att ha slussat över 3 miljoner dollar mellan 2014 och 2023 till informatörer i grupper som Ku Klux Klan, Aryan Nations och National Alliance. Tillförordnade justitieminister Todd Blanche anklagade ideella organisationen för att 'skapa den extremism man påstår sig bekämpa genom att betala källor för att elda på rasistiskt hat'.
Åtalet, som väcktes på tisdagen, gör gällande att det Montgomery-baserade SPLC – grundat 1971 för att bekämpa vit makt-anhängare genom rättsprocesser – använde fiktiva enheter som Center Investigative Agency, Fox Photography och Rare Books Warehouse för att dölja utbetalningar i ett nu nedlagt informatörsprogram som går tillbaka till 1980-talet, internt känt som 'the Fs'. Specifika källor inkluderade F-37, som tog emot över 270 000 dollar och hjälpte till att planera Unite the Right-demonstrationen 2017 i Charlottesville under överinseende av SPLC, inklusive rasistiska inlägg och transport; F-9, som fick över 1 miljon dollar under två decennier samtidigt som personen samlade in pengar till nynazistiska National Alliance; samt F-30, en tidigare ledare i National Socialist Party of America och Aryan Nations, som fick över 70 000 dollar samtidigt som hen förekom på SPLC:s webbsida Extremist Files. Åklagare hävdar att gruppen bedrog donatorer genom att ljuga om att de bekämpade extremister samtidigt som de finansierade deras ledare, samt genom falska uppgifter till banker. FBI-chefen Kash Patel uppgav att SPLC använde donatorernas pengar 'för att faktiskt betala ledarskapet för just dessa grupper'. SPLC har mött kritik för att ha klassat konservativa organisationer som Moms for Liberty och Alliance Defending Freedom som hatgrupper vid sidan av nynazister, beteckningar som medier och företag som PayPal förlitade sig på efter händelserna i Charlottesville. Interimspresident Bryan Fair kallade utredningen fokuserad på tidigare användning av informatörer för underrättelseinformation som delats med brottsbekämpande myndigheter och uttalade att 'vad vi lärde oss från informatörer räddade liv' mitt i farorna under medborgarrättseran. Gruppen lovade att försvara sig kraftfullt och kallade anklagelserna falska.
