Southern Poverty Law Center menghadapi tuntutan federal atas penipuan kawat, penipuan bank, dan konspirasi untuk melakukan pencucian uang setelah diduga membayar lebih dari $3 juta kepada informan di kelompok ekstremis. Penjabat Jaksa Agung Todd Blanche mengumumkan dakwaan tersebut pada hari Selasa di Washington, menuduh kelompok tersebut melakukan penipuan terhadap para donatur. SPLC bersumpah untuk membela diri dengan tegas.
Departemen Kehakiman mendakwa Southern Poverty Law Center pada hari Selasa di pengadilan federal di Distrik Tengah Alabama. Jaksa menuduh organisasi nirlaba yang berbasis di Montgomery tersebut secara diam-diam menyalurkan lebih dari $3 juta dari donatur kepada para pemimpin kelompok termasuk Ku Klux Klan, National Alliance, Aryan Nations, dan peserta unjuk rasa Unite the Right tahun 2017 di Charlottesville, Virginia. Pembayaran tersebut mendukung program informan yang kini sudah tidak berfungsi sejak tahun 1980-an, yang secara internal dikenal sebagai 'the Fs'. Seorang informan menerima lebih dari $1 juta dari tahun 2014 hingga 2023 saat berafiliasi dengan kelompok neo-Nazi National Alliance, dan informan lainnya menerima lebih dari $270.000 terkait perencanaan Unite the Right, menurut dakwaan tersebut. Kelompok tersebut diduga menggunakan rekening bank fiktif seperti 'Fox Photography' dan 'Rare Books Warehouse' untuk menyembunyikan transfer tersebut dan memberikan pernyataan palsu kepada pihak bank, yang berujung pada 11 dakwaan termasuk penipuan kawat dan konspirasi untuk menyembunyikan pencucian uang. Penjabat Jaksa Agung Todd Blanche mengatakan dalam sebuah konferensi pers, 'SPLC tidak membubarkan kelompok-kelompok ini. Sebaliknya, mereka justru menciptakan ekstremisme yang diklaim mereka lawan dengan membayar sumber-sumber untuk memicu kebencian rasial.' Direktur FBI Kash Patel menambahkan bahwa SPLC menggunakan uang donatur 'untuk benar-benar membayar para pemimpin kelompok-kelompok itu sendiri.' SPLC, yang didirikan pada tahun 1971 untuk memerangi kelompok supremasi kulit putih melalui jalur hukum, menggambarkan program tersebut sebagai sesuatu yang penting untuk memantau ancaman dan berbagi intelijen dengan penegak hukum. Presiden Sementara Bryan Fair menyatakan, 'Tidak diragukan lagi bahwa apa yang kami pelajari dari para informan telah menyelamatkan nyawa,' sambil menekankan bahwa kerahasiaan program tersebut melindungi sumber-sumber di tengah bahaya era Hak Sipil. Kelompok tersebut menyebut tuduhan itu palsu dan menegaskan tekadnya untuk memperjuangkan keadilan.
