Un gran jurado federal en el Distrito Medio de Alabama imputó al Southern Poverty Law Center (SPLC) con 11 cargos, incluyendo fraude electrónico, declaraciones falsas a bancos y conspiración para encubrir lavado de dinero, por presuntamente canalizar más de 3 millones de dólares entre 2014 y 2023 a informantes dentro de grupos como el Ku Klux Klan, Aryan Nations y National Alliance. El fiscal general interino, Todd Blanche, acusó a la organización sin fines de lucro de 'fabricar el extremismo que pretende combatir pagando a fuentes para avivar el odio racial'.
La acusación, presentada el martes, sostiene que el SPLC, con sede en Montgomery y fundado en 1971 para combatir a los supremacistas blancos mediante litigios, utilizó entidades ficticias como Center Investigative Agency, Fox Photography y Rare Books Warehouse para disfrazar los pagos de un programa de informantes ya extinto que se remontaba a la década de 1980, conocido internamente como 'las F'. Fuentes específicas incluyeron a F-37, quien recibió más de 270.000 dólares y ayudó a planificar la manifestación 'Unite the Right' de 2017 en Charlottesville bajo supervisión del SPLC, incluyendo publicaciones racistas y transporte; F-9, a quien se le pagó más de un millón de dólares durante dos décadas mientras recaudaba fondos para la organización neonazi National Alliance; y F-30, un exlíder del National Socialist Party of America y Aryan Nations, quien recibió más de 70.000 dólares mientras aparecía en la página web 'Extremist Files' del SPLC. Los fiscales alegan que el grupo defraudó a los donantes mintiendo sobre el desmantelamiento de extremistas mientras financiaba a sus líderes, junto con declaraciones falsas ante bancos. El director del FBI, Kash Patel, declaró que el SPLC utilizó el dinero de los donantes 'para pagar realmente a los líderes de estos mismos grupos'. El SPLC ha enfrentado críticas por etiquetar a organizaciones conservadoras como Moms for Liberty y Alliance Defending Freedom como grupos de odio junto a neonazis, designaciones en las que se apoyaron medios de comunicación y empresas como PayPal después de Charlottesville. El presidente interino, Bryan Fair, calificó la investigación como centrada en el uso pasado de informantes para obtener inteligencia compartida con las fuerzas del orden, afirmando que 'lo que aprendimos de los informantes salvó vidas' en medio de los peligros de la era de los Derechos Civiles. El grupo prometió defenderse vigorosamente, calificando las acusaciones de falsas.
