Tredjeplatsmatchen i FIFA Arab Cup Qatar 2025 mellan Saudiarabien och Förenade Arabemiraten avbröts och övergavs på grund av kraftiga åskstormar nära stadion. Istället för att omplanera förklarade FIFAs kommitté matchen som 0-0, vilket låter båda lagen dela tredje plats och dela prispengarna lika. Detta ovanliga beslut har väckt kritik kring hanteringen av tävlingsmatcher.
Händelsen utspelade sig på Khalifa International Stadium i Al Rayyan, Qatar, en arena med 45 000 platser som värd för matchen inför publik. Matchen, som var en del av turneringens andra upplaga under FIFAs översyn och den 13:e i turneringens historia, stod 0-0 vid halvtid när tjänstemännen bedömde det försämrade vädret.
Åskstormarna utgjorde en omedelbar säkerhetsrisk, vilket fick domaren att avbryta matchen innan andra halvlek kunde börja. Själva stadion förblev i drift, med planen i gott skick, men närheten till stormarna krävde avbrott. Istället för att flytta eller senarelägga matchen valde FIFA att inte återuppta spelet.
I ett uttalande förklarade FIFA: ”FIFA Arab Cup Qatar 2025 tredjeplatsmatchen mellan Saudiarabien och Förenade Arabemiraten har avbrutits på obestämd tid på grund av åskstormar i närheten av stadion. Medan arenan behöll full operativ integritet och planen var i gott skick, vidtogs detta steg av domaren och matchtjänstemännen för att säkerställa säkerheten för alla spelare, fans och personal på stadion. Beslutet om vem som blir tredjepristagare kommer att fattas i sinom tid av den relevanta kommittén inom FIFA.”
Efter en fyra timmars försening meddelade FIFA:s herrlandslagskommitté sitt beslut i linje med reglerna: ”Matchen förklaras som 0-0, tredje plats delas mellan båda lagen och den totala prispotten för tredje och fjärde plats kommer att kombineras och delas lika mellan båda deltagande lagen.”
Detta utfall, som är sällsynt i internationell fotboll, understryker betydelsen av tredjeplatsmatcher för ranking och ekonomi. Arab Cups rekordstora prispott på 27,3 miljoner pund säkerställde att inget lag drabbades ekonomiskt, även om den administrativa lösningen har väckt debatt om att upprätthålla tävlingsintegriteten vid väderutmaningar.
