Il playoff per il 3º posto della FIFA Arab Cup Qatar 2025 tra Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti è stato sospeso e abbandonato a causa di forti tempeste di fulmini vicino allo stadio. Invece di riprogrammarlo, il comitato FIFA ha dichiarato la partita 0-0, permettendo a entrambe le squadre di condividere il 3º posto e dividere i premi equamente. Questa decisione insolita ha attirato critiche sulla gestione delle partite competitive.
L’incidente si è verificato al Khalifa International Stadium ad Al Rayyan, in Qatar, un impianto da 45.000 posti che ha ospitato la partita davanti al pubblico. La gara, parte della seconda edizione del torneo sotto la supervisione FIFA e la 13ª nella sua storia, era sullo 0-0 all’intervallo quando gli ufficiali hanno valutato il peggioramento del tempo.
Le tempeste di fulmini rappresentavano un rischio immediato per la sicurezza, portando l’arbitro a interrompere la partita prima dell’inizio del secondo tempo. Lo stadio stesso è rimasto operativo, con il campo in buone condizioni, ma la vicinanza delle tempeste ha reso necessaria la sospensione. Piuttosto che spostare o posticipare la partita, la FIFA ha scelto di non riprendere il gioco.
In una nota, la FIFA ha spiegato: «Il playoff per il 3º posto della FIFA Arab Cup Qatar 2025 tra Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti è stato sospeso a tempo indeterminato a causa di tempeste di fulmini in prossimità dello stadio. Sebbene l’impianto abbia mantenuto l’integrità operativa completa e il campo sia rimasto in buone condizioni, questa azione è stata presa dall’arbitro e dagli ufficiali di gara per garantire la sicurezza di tutti i giocatori, tifosi e personale nello stadio. La decisione sul vincitore del 3º posto sarà presa in tempo utile dal comitato competente all’interno della FIFA.»
Dopo un ritardo di quattro ore, il Comitato Squadre Nazionali Maschili FIFA ha annunciato la sua decisione, in linea con i regolamenti: «La partita è dichiarata 0-0, il 3º posto è condiviso tra entrambe le squadre e il montepremi totale per il 3º e 4º posto sarà combinato e diviso equamente tra le due squadre partecipanti.»
Questo esito, raro nel calcio internazionale, sottolinea l’importanza delle partite per il 3º posto per classifiche e finanze. Il fondo premi record di 27,3 milioni di sterline dell’Arab Cup ha assicurato che nessuna squadra subisse perdite economiche, sebbene la risoluzione amministrativa abbia scatenato dibattito sulla conservazione dell’integrità sul campo di fronte alle sfide meteorologiche.
