In vista del rigetto da parte della FIFA del reclamo nigeriano il 18 dicembre 2025 – come riportato in precedenza –, la Nigeria Football Federation ha contestato la vittoria della RD Congo nei playoff per il Mondiale 2026 il 16 novembre a Rabat, in Marocco, accusando giocatori non eleggibili per problemi di doppia nazionalità secondo la legge congolese. Il pareggio 1-1 è andato ai rigori con vittoria 4-3 per la RD Congo, ma il reclamo dettagliato della Nigeria ha mantenuto vive le speranze di qualificazione per breve tempo.
La partita di playoff ha visto la Nigeria passare in vantaggio con un gol precoce di Frank Onyeka, pareggiato da Meschack Elia per la RD Congo prima dell’intervallo. Pari dopo i tempi supplementari, il rigore decisivo di Chancel Mbemba ha assicurato la vittoria alla RD Congo, negando alla Nigeria un posto al Mondiale sul campo e segnando il loro secondo fallimento consecutivo.
Dopo la partita, l’allenatore capo della Nigeria ha accusato superstizioni insolite o ’voodoo’ dalla panchina della RD Congo durante i rigori, sebbene respinto dagli analisti. La Nigeria Football Federation ha escalato a dicembre 2025, presentando una petizione alla FIFA sull’idoneità di diversi giocatori della RD Congo basati in Europa, sostenendo che i passaporti da soli non soddisfano le leggi congolesi sulla cittadinanza che vietano la doppia nazionalità senza rinuncia.
Le regole FIFA danno priorità alla nazionalità sportiva e alla documentazione valida, con giocatori pre-autorizzati. Shehu Dikko, presidente della Commissione Nazionale Sportiva della Nigeria, ha detto ad ARISE News: ”Non siamo cattivi perdenti, ma fa parte delle regole. Il nostro caso è molto solido.” La Nigeria ha agito su consiglio legale.
La revisione FIFA si è conclusa rapidamente, rigettando il reclamo il giorno dopo e confermando il risultato in mezzo alle tensioni tra leggi nazionali e standard globali nell’uso del talento della diaspora nel calcio africano. La Nigeria ha rispettato la decisione finale.
