Na antevisão da rejeição pela FIFA da protesto da Nigéria a 18 de dezembro de 2025 – como reportado anteriormente –, a Federação Nigeriana de Futebol contestou a vitória da RD Congo no playoff para o Mundial 2026 a 16 de novembro em Rabat, Marrocos, alegando jogadores inelegíveis devido a questões de dupla nacionalidade sob a lei congolesa. O empate 1-1 foi decidido nos penáltis com vitória 4-3 para a RD Congo, mas a queixa detalhada da Nigéria manteve as esperanças de qualificação vivas por breve tempo.
O jogo de playoff viu a Nigéria marcar primeiro com um golo precoce de Frank Onyeka, igualado por Meschack Elia para a RD Congo antes do intervalo. Empate após tempo extra, o penálti decisivo de Chancel Mbemba garantiu a vitória da RD Congo, negando à Nigéria um lugar no Mundial no campo e marcando o segundo fracasso consecutivo.
Pós-jogo, o treinador principal da Nigéria alegou superstição invulgar ou ’voodoo’ do banco da RD Congo durante os penáltis, embora desmentido por analistas. A Federação Nigeriana de Futebol escalou em dezembro de 2025, peticionando a FIFA sobre a elegibilidade de vários jogadores da RD Congo baseados na Europa, argumentando que passaportes sozinhos não satisfazem as leis de cidadania congolesas que proíbem dupla nacionalidade sem renúncia.
As regras da FIFA priorizam nacionalidade desportiva e documentação válida, com jogadores pré-aprovados. Shehu Dikko, presidente da Comissão Nacional de Desportos da Nigéria, disse à ARISE News: ”Não somos perdedores ressabiados, mas faz parte das regras. O nosso caso é muito sólido.” A Nigéria prosseguiu após aconselhamento legal.
A revisão da FIFA concluiu rapidamente, rejeitando o protesto no dia seguinte e mantendo o resultado em meio a tensões entre leis nacionais e padrões globais no uso de talento da diáspora no futebol africano. A Nigéria respeitou a decisão final.
