De cara al rechazo de la FIFA a la protesta de Nigeria el 18 de diciembre de 2025 —como se informó anteriormente—, la Federación de Fútbol de Nigeria cuestionó la victoria de RD Congo en el playoff para el Mundial 2026 el 16 de noviembre en Rabat, Marruecos, alegando jugadores inelegibles por problemas de doble nacionalidad según la ley congoleña. El empate 1-1 se decidió en penales con victoria 4-3 para RD Congo, pero la detallada queja de Nigeria mantuvo vivas las esperanzas de clasificación brevemente.
El partido de playoff vio a Nigeria anotar primero con un gol tempranero de Frank Onyeka, igualado por Meschack Elia para RD Congo antes del medio tiempo. Empate después de la prórroga, el penal decisivo de Chancel Mbemba aseguró la victoria de RD Congo, negando a Nigeria un lugar en el Mundial en el campo y marcando su segundo fracaso consecutivo.
Tras el partido, el entrenador principal de Nigeria alegó superstición inusual o ’vudú’ desde el banquillo de RD Congo durante los penales, aunque desestimado por analistas. La Federación de Fútbol de Nigeria escaló en diciembre de 2025, presentando una petición a la FIFA sobre la elegibilidad de varios jugadores de RD Congo basados en Europa, argumentando que los pasaportes solos no cumplen con las leyes de ciudadanía congoleñas que prohíben la doble nacionalidad sin renuncia.
Las reglas de la FIFA priorizan la nacionalidad deportiva y documentación válida, con jugadores preaprobados. Shehu Dikko, presidente de la Comisión Nacional de Deportes de Nigeria, dijo a ARISE News: ”No somos perdedores resentidos, pero es parte de las reglas. Nuestro caso es muy sólido.” Nigeria actuó tras asesoramiento legal.
La revisión de la FIFA concluyó rápidamente, desestimando la protesta al día siguiente y confirmando el resultado en medio de tensiones entre leyes nacionales y estándares globales en el uso de talento de la diáspora en el fútbol africano. Nigeria respetó la decisión final.
