La federación de fútbol de Nigeria ha presentado una queja ante la FIFA alegando que RD Congo alineó jugadores no elegibles en su reciente final de playoffs de la CAF. La petición reclama fraude en los cambios de nacionalidad de varios jugadores, amenazando las esperanzas de clasificación al Mundial de RD Congo. RD Congo ha desestimado el desafío como uvas agrias de un mal perdedor.
Las esperanzas de Nigeria de revivir sus opciones de clasificación al Mundial 2026 se han fortalecido con una petición formal a la FIFA contra RD Congo. La Nigeria Football Federation (NFF) acusa a RD Congo de usar jugadores no elegibles en la final de los playoffs CAF del mes pasado en Marruecos, donde los Leopards vencieron a los Super Eagles 4-3 en penales tras un 1-1 el 16 de noviembre.
La queja se centra en jugadores que cambiaron de selección a RD Congo, incluyendo Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe y Arthur Masuaku, que tienen pasaportes europeos. El secretario general de la NFF, Sanusi Mohammed, declaró: «Nuestra contención es que la FIFA fue engañada para clearedarlos. La ley congoleña dice que no se puede tener doble nacionalidad, pero algunos de sus jugadores tienen pasaportes europeos y franceses.» Añadió que los pasaportes se obtuvieron en solo dos o tres meses, violando las regulaciones.
Al menos seis a nueve jugadores están marcados como no elegibles debido a la constitución de RD Congo que prohíbe la doble ciudadanía. Camerún planteó preocupaciones similares previamente, pero la federación de RD Congo, FECOFA, rechazó la petición de plano. En una publicación en redes sociales, la llamaron un intento de «ganar por la puerta de atrás» y etiquetaron a Nigeria como «malos perdedores», enfatizando que el Mundial debe jugarse con dignidad, no con trucos de abogados.
Los estatutos de la FIFA permiten a los jugadores cambiar de asociación una vez con aprobación, pero requieren pasaporte del nuevo país. Posibles resultados incluyen rechazo, sanciones administrativas como multas o penalizaciones deportivas como una derrota por forfeit. Precedentes incluyen la deducción de puntos de Guinea Ecuatorial por un capitán no elegible y la derrota de Sudáfrica ante Lesotho por alinear un jugador suspendido. Cabo Verde fue descalificado de los playoffs 2014 por un problema similar.
RD Congo, bajo el entrenador Sebastien Desabre, espera al ganador de Nueva Caledonia vs. Jamaica en los playoffs intercontinentales de marzo para un puesto en el Grupo K con Portugal, Uzbekistán y Colombia. La FIFA aún no ha respondido, pero el caso podría impactar la última plaza africana.
