La FIFA ha rechazado la protesta formal de Nigeria que alegaba jugadores inelegibles en la victoria de RD Congo en el playoff clasificatorio para el Mundial 2026. La decisión confirma la victoria de RD Congo, eliminando a Nigeria de la clasificación directa. Nigeria ha expresado decepción pero respetará la resolución.
El 18 de diciembre de 2025, el órgano de resolución de la FIFA desestimó una protesta presentada por la Federación de Fútbol de Nigeria (NFF) contra el uso por parte de RD Congo de jugadores presuntamente inelegibles en su playoff decisivo de clasificación africana el mes pasado. El partido terminó 1-1 antes de que RD Congo ganara 4-3 en la tanda de penales, asegurando su lugar en los playoffs interconfederales por las dos plazas finales del Mundial 2026.
La queja de Nigeria se centraba en seis a nueve jugadores de RD Congo, muchos basados en Europa con doble nacionalidad, alegando que violaban la ley congoleña que prohíbe la doble ciudadanía. El secretario general de la NFF, Mohammed Sanusi, declaró: «Las reglas congoleñas dicen que no se puede tener doble nacionalidad... La FIFA fue engañada para clearedarlos. No es responsabilidad de la FIFA hacer cumplir la ley congoleña.» La NFF argumentó que la FIFA se basa en la documentación presentada, que alegaron fraudulenta.
La federación de RD Congo, Fecofa, rechazó las afirmaciones, insistiendo en que todos los jugadores fueron debidamente verificados y aprobados por la FIFA con antelación. En un comunicado en redes sociales, Fecofa dijo: «Si no puedes ganar en el campo, no intentes ganar por la puerta trasera... El Mundial debe jugarse con dignidad y confianza – no con trucos de abogados.» La revisión de la FIFA confirmó el cumplimiento de sus estatutos de elegibilidad, enfatizando que las reglas internacionales, no las leyes nacionales, rigen la selección de jugadores.
La resolución deja el resultado intacto, sin repetición del partido ni puntos otorgados a Nigeria. Los funcionarios nigerianos expresaron frustración pero afirmaron respeto por la decisión, cambiando el enfoque hacia el apoyo a los representantes africanos en el Mundial. Este caso subraya las tensiones en el fútbol africano sobre jugadores de la diáspora y leyes contradictorias de ciudadanía, ya que equipos como RD Congo construyen plantillas desde el extranjero. No se esperan apelaciones, ya que las decisiones de la FIFA en asuntos de elegibilidad son definitivas.
