Nigerias fotbollsförbund har lämnat in ett klagomål till FIFA med påståendet att DR Congo använde otillåtna spelare i den senaste CAF-playofffinalen. Klagomålet hävdar bedrägeri i nationalitetsbyten för flera spelare, vilket hotar DR Congos VM-kvalifikationshopp. DR Congo avfärdar utmaningen som sura druvor från en dålig förlorare.
Nigerias förhoppningar om att väcka liv i sina chanser att kvalificera sig till VM 2026 har stärkts av en formell petition till FIFA mot DR Congo. Nigeria Football Federation (NFF) anklagar DR Congo för att ha använt otillåtna spelare i förra månadens CAF Playoffs-final i Marocko, där Leopards slog Super Eagles med 4-3 på straffar efter 1-1 på planen den 16 november.
Klagomålet fokuserar på spelare som bytt landslag till DR Congo, inklusive Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe och Arthur Masuaku, som har europeiska pass. NFF:s generalsekreterare Sanusi Mohammed uppgav: "Vårt argument är att FIFA lurats att godkänna dem. Kongolesisk lag säger att man inte får ha dubbelt medborgarskap, men flera av deras spelare har europeiska och franska pass." Han tillade att passen erhölls på bara två eller tre månader, vilket bryter mot reglerna.
Minst sex till nio spelare flaggas som otillåtna på grund av DR Congos konstitution som förbjuder dubbelt medborgarskap. Kamerun har tidigare väckt liknande farhågor, men DR Congos förbund FECOFA avvisar petitionen helt. I ett inlägg på sociala medier kallade de det ett försök att "vinna via bakdörren" och beskrev Nigeria som "dåliga förlorare", och betonade att VM ska spelas med värdighet, inte advokattricks.
FIFA:s stadgar tillåter spelare att byta förbund en gång med godkännande, men kräver pass från det nya landet. Möjliga utfall inkluderar avvisning, administrativa sanktioner som böter eller idrottsliga straff som forfaitseger. Prejudikat inkluderar Ekvatorialguineas poängavdrag för en otillåten lagkapten och Sydafrikas förlust mot Lesotho för en avstängd spelare. Kap Verde diskvalificerades från 2014-playoffs för liknande skäl.
DR Congo, under tränaren Sebastien Desabre, väntar på vinnaren av New Caledonia mot Jamaica i mars interkontinentala playoffs för en plats i grupp K med Portugal, Uzbekistan och Colombia. FIFA har ännu inte svarat, men fallet kan påverka den sista afrikanska platsen.
